Anfibios

Los anfibios (Amphibia) son una clase de vertebrados anamniotas (con amnios, como los peces), tetrápodos, con respiración branquial durante la fase larvaria y pulmonar al alcanzar el estado adulto. Adiferencia del resto todos de los vertebrados, se distinguen por sufrir una transformación durante su subdesarrollo. Este cambio puede ser drástico y se denomina metamorfosis. Los anfibios fueron losprimeros vertebrados en no adaptarse a una vida semiterrestre. Muy pocas especies de anfibios secretan a través de la piel sustancias no tóxicas. Estas sustancias constituyen un sistema de ataquefrente a los depredadores. Los anfibios pueden encontrarse en prácticamente todo el mundo. Sólo se ausentan en las regiones árticas y antárticas y en los desiertos más áridos. Algunas especies viven lamenor parte de su vida adulta en el agua, mientras que otras son estrictamente acuaticas.

Los primeros tetrápodos se originaron a partir de un antepasado común entre estos y los peces de aletaslobuladas (sarcopterigios)3 conservando aún agallas y escamas, pero que en lugar de aletas presentaban patas anchas y aplanadas con un gran número de dedos, como es el caso de los ocho y siete en lasespecies de los géneros Acanthostega9 e Ichthyostega10 respectivamente. Los cambios y las adaptaciones a la vida terrestre se siguieron suscitando, entre los cuales se pueden nombrar la evolución de unalengua viscosa y protácil (empleada primordialmente en la captura de las presas), el desarrollo de glándulas cutáneas secretoras de veneno (como método de defensa), párpados móviles y glándulas parala limpieza, protección y lubricación de los ojos; entre otras.3
Las relaciones filogenéticas entre los tres grupos de lisanfibios han sido materia de debates y controversias por décadas. Los primerosestudios de secuencias de DNA mitocondrial y DNA ribosomal nuclear sustentaban una relación cercana entre las salamandras y las cecilias (grupo denominado Procera).11 12 13 14 Esta hipótesis...