Anibal Quijano

Colonialidad del Poder y Clasifi cacion Social

Aníbal Quijano


introduccion

L
L
a colonialidad es uno de los elementos constitutivos y específicos del
patrón mundial de poder capitalista. Se funda en la imposición de una
clasificación racial/étnica de la población del mundo como piedra angular de
dicho patrón de poder y opera en cada uno de los planos, ámbitos y dimensiones,materiales y subjetivas, de la existencia social cotidiana y a escala
societal.1 Se origina y mundializa a partir de América.

Con la constitución de América (Latina),2 en el mismo momento y en el
mismo movimiento históricos, el emergente poder capitalista se hace mundial,
sus centros hegemónicos se localizan en las zonas situadas sobre el
Atlántico—que después se identificarán comoEuropa—y como ejes centrales
de su nuevo patrón de dominación se establecen también la colonialidad
y la modernidad. En breve, con América (Latina) el capitalismo se hace
mundial, eurocentrado y la colonialidad y la modernidad se instalan asociadas
como los ejes constitutivos de su específico patrón de poder,3 hasta hoy.

En el curso del despliegue de esas características del poderactual, se
fueron configurando las nuevas identidades societales de la colonialidad,
indios, negros, aceitunados, amarillos, blancos, mestizos y las geoculturales del
colonialismo, como América, Africa, Lejano Oriente, Cercano Oriente (ambas
últimas Asia, más tarde), Occidente o Europa (Europa Occidental después). Y
las relaciones intersubjetivas correspondientes, en las cuales se fueronfundiendo
las experiencias del colonialismo y de la colonialidad con las necesi-

Aníbal Quijano Department of Sociology
Apartado Postal 14-277 Binghamton University
Lima 14 State University of New York
Peru Binghamton, NY 13902-6000
aquijano1@hotmail.com http://sociology.binghamton.edu/

journal of world-systems research, vi, 2, summer/fall 2000, 342-386

Special Issue:Festchrift for Immanuel Wallerstein – Part I

http://jwsr.ucr.edu


issn 1076-156x

© 2000 Aníbal Quijano


343 Aníbal Quijano

dades del capitalismo, se fueron configurando como un nuevo universo de
relaciones intersubjetivas de dominación bajo hegemonía eurocentrada. Ese
específico universo es el que será después denominado como la modernidad.

Desde el siglo XVII, en losprincipales centros hegemónicos de ese
patrón mundial de poder, en esa centuria no por acaso Holanda (Descartes,
Spinoza) e Inglaterra (Locke, Newton), desde ese universo intersubjetivo
fue elaborado y formalizado un modo de producir conocimiento que daba
cuenta de las necesidades cognitivas del capitalismo: la medición, la cuantificación,
la externalización (u objetivación) de locognoscible respecto del
conocedor, para el control de las relaciones de las gentes con la naturaleza y
entre aquellas respecto de ésta, en especial la propiedad de los recursos de
producción. Dentro de esa misma orientación fueron también, ya formalmente,
naturalizadas las experiencias, identidades y relaciones históricas de la
colonialidad y de la distribución geocultural del poder capitalistamundial.

Ese modo de conocimiento fue, por su carácter y por su origen, euro-
céntrico. Denominado racional, fue impuesto y admitido en el conjunto del
mundo capitalista como la única racionalidad válida y como emblema de la
modernidad. Las líneas matrices de esa perspectiva cognitiva se han mantenido,
no obstante los cambios de sus contenidos específicos y las críticas y losdebates, a lo largo de la duración del poder mundial del capitalismo colonial
y moderno. Esa es la modernidad/racionalidad que ahora está, finalmente,
en crisis.4

El eurocentrismo, por lo tanto, no es la perspectiva cognitiva de los europeos
exclusivamente, o sólo de los dominantes del capitalismo mundial, sino
del conjunto de los educados bajo su hegemonía. Y aunque implica un componente...