animal

La Unidad Animal (UA) para el diseño de planes de alimentación para los sistemas de
producción de leche bovina
Alejandro La Manna1
Introducción
La Unidad Animal (UA) ha sido un concepto quecon diferentes formas de cálculo, de acuerdo
al país busca la equivalencia entre diferentes especies y dentro de la misma especie entre las
diferentes categorías. Esta búsqueda de equivalencia hasido desarrollada y discutida por
varios autores teniendo sus comienzos conceptuales en la segunda década del siglo pasado
(Jardine y Anderson, 1919).
La UA es un concepto muy útil especialmenteen condiciones de pastoreo ya que permite
calcular y visualizar el sistema de producción, compararlo con otros y poder llegar a un análisis
más detallado permitiendo realizar planes en laalimentación de ganado, comparación entre
fincas y colaborar a llevar estadísticas locales, regionales y nacionales.
En el siguiente trabajo se discute el concepto de unidad animal y su utilización enplanes de
alimentación.
La Unidad Animal
La unidad animal es un indicador que nos permite calcular la carga animal (cantidad de
animales por unidad de superficie), presión de pastoreo(cantidad de animales por unidad de
forraje), demandas alimenticias expresando la oferta de forraje de una pastura y/o la demanda
de la misma, poder valorizar las diferentes categorías animales dentroo entre especies.
De acuerdo al país la UA se define de diferentes maneras. Para Gran Bretaña la UA con valor 1
es una vaca lechera de 650 kg. en Estados Unidos es una vaca de carne de 454 Kg(1000 lbs.)
seca y vacía y que come 12 Kg de materia seca diaria, mientras que en NZ el valor 1
corresponde a una oveja con un cordero al pie (la equivalencia vaca lechera Holando son 8,5
UA) ypara Australia es una oveja seca Merino de dos años (la equivalencia vaca lechera
corresponde a 20 UA). La unidad animal tropical se define como una cabeza de ganado de 250
kg (FAO, 2007).
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