Animales Acuaticos

Se llaman animales acuáticos a los animales que viven en el agua durante toda su vida o gran parte de ella.
Se deben distinguir entre los animales que puedenaprovechar para la respiración el oxígeno disuelto en el agua y los que necesitan respirar el oxígeno del aire. Los animales acuáticos están distribuidos portoda la escala zoológica siendo casi exclusivamente acuáticos los de grupos inferiores (protozoos), así como los espongiarios, los pólipos y los equinodermos,gran número de gusanos, la mayor parte de los moluscos y todos los braquiópodos y tunicados. De los artrópodos que viven en el agua, casi todos los crustáceos,raramente los arácnidos y son en escaso número los insectos que moran en ella.
Abundan también entre los vertebrados los animales acuáticos distinguiéndoseentre los que viven completamente en el agua respirando mediante branquias como los peces y todas las formas larvarias de los anfibios aunque estos últimos, ensus formas adultas (con respiración pulmonar) son unas veces acuáticos como la rana y la salamandra y otras, terrestres como el sapo. Los demás vertebradosrespiran por medio de pulmones pero esto no es obstáculo a que haya entre ellos muchas especies acuáticas como:
entre los reptiles, numerosas tortugas, algunasserpientes y los cocodrilos y caimanes.
entre las aves, las palmípedas y grandes números de zancudos.
entre los mamíferos, los cetáceos y pinnípedos, variosroedores como el castor, ciertos carnívoros como la nutria y algunos paquidermos como el hipopótamo.
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