Animales Desconocidos: Relatos Acarológicos, Resumen

Título: Animales desconocidos: Relatos acarológicos

Autora: Anita Hoffman




Los ácaros
Los ácaros forman parte del grupo más antiguo, diverso y numeroso de animales que han existido desde que apareció la vida en el planeta, el de los artrópodos.
Los artrópodos aparecieron desde el Cámbrico, hace mas de 500 millones de años y desde entonces han sido la especie más dominanteen la Tierra debido a su gran cantidad. Fueron de los primeros animales en adaptarse a las características del medio y es imposible decir exactamente cuántos hay, ya que han seguido poblando y hay muchas de sus especies que aun no se conocen muy bien a fondo. De tal manera que estos artrópodos llegan a ser más que todos los seres vivos juntos. Los artrópodos son muy importantes de forma directa enla vida del hombre y sus actividades diarias.
Este grupo constituye el phylum Arthropoda, que se divide en 3 subphyla:
a) Trilobitomorpha- fósiles de trilobites
b) Chelicerata- los que no tienen antenas ni mandíbulas ejemplo: arácnidos, cacerolitas, ácaros y arañas de mar
c) Mandibulata- los que SI tienen mandíbulas y antenas ejemplo: crustáceos, miriápodos e insectos.
El hombre conoce a losartrópodos por diferentes motivos. Algunos insectos como las mariposas llaman la atención por su tamaño y sus colores, además de ser invertebrados capaces de volar, por otro lado insectos como piojos o mosquitos tienen que ser soportados por el hombre y algunos animales como plagas molestas que pueden ocasionar daños a nuestra salud. No todos los artrópodos son dañinos, hay muchos insectosbenéficos como las abejas o el gusano de seda. Los Crustáceos (camarones, cangrejos, langostas, jaibas, etc.) pueden ser alimento para el hombre con un alto valor nutritivo. Otros artrópodos son muy dañinos debido a los venenos que secretan, como los alacranes y ciertas arañas.
A pesar de que el hombre conoce a varias especies de artrópodos, aun le faltan muchísimas por investigar y conocer.
Los ácarosson animales muy pequeños, muchos microscópicos. La mayor parte de los ácaros adultos miden entre medio y dos milímetros. La forma de su cuerpo es variada, la cual tiene que ver con la disposición y aspecto de las patas y las ornamentaciones con sedas, placas o proyecciones y estriaciones de la piel. El color también varía de acuerdo a cada especie, la mayoría son blancos o transparentes, en loscuales se pueden distinguir varios órganos internos. Los ácaros que presentan colores más variados y brillantes son los que viven en el agua dulce.
Los artrópodos tienen las patas articuladas, y el cuerpo se divide en segmentos. Además su cuerpo está cubierto por una cutícula quitinosa muy resistente. En algunas partes ésta es más gruesa y forman placas que les dan más protección. Aunque lacutícula es benéfica para protegerlos, es al mismo tiempo tan rígida que no les permite crecer, debido a eso tiene que deshacerse periódicamente de esta coraza mediante el proceso de la muda, este proceso está controlado por secreciones hormonales.
En los ácaros los apéndices están representados por un par de quelíceros, un par de pedipalpos, y cuatro pares de patas locomotoras. La alimentación de losácaros varía mucho de acuerdo a su especie , es por eso que algunos pueden cortar, triturar, morder, despedazar, succionar etc.
El segundo par de apéndices o pedipalpos han evolucionado, ya que les ayudan a capturar sus presas, depende de la especie, varían los órganos sensoriales. Los cuatro pares de apéndices restantes son patas locomotoras les sirven para moverse rápido o lento dependiendode su hábitat. El primer par, a menudo tiene función sensorial y lo llevan levantado hacia adelante para poder detectar los estímulos a su alrededor. Con los otros 3 pares de patas caminan y logran agarrarse a los diferentes sustratos.
Todo la superficie de su cuerpo está cubierta de sedas de forma muy variada Gran parte de las especies son ciegas o con ojos muy sencillos llamados ocelos, es...