animales extraordinarios

Animales Extraordinarios
del
Desierto de Chihuahua

Por
Mélida Gutiérrez
Ilustraciones: Enrique Gutiérrez Aragón

2004
© GUTIERREZ 2004

CONTENIDO
El desierto de Chihuahua …………………………………… 2
Borrego cimarrón ……………………………………………. 3
Berrendo ……………………………………………………… 4
Colibrí terciopelo barbinegra ……………………………….. 5
Correcaminos ………………………………………………… 6
Coyote…………………………………….…………………… 7Lechuza de hoyo……………………………………………… 8
Liebre orejera………………………………………………… 9
Lobo gris……………………………………………………… 10
Mariposa Monarca …………………………………………. 11
Murciélago …………………………………………………… 12
Paloma ala blanca…………………………………………… 13
Perrito de la pradera ………………………………………… 14
Puma…………………………………………………………… 15
Rata magueyera……………………………………………… 16
Rata canguro ………………………………………………… 17
Tecolotito enano……………………………………………... 18
Sapotoro ………………………………………………….…… 19
Venado pardo ………………………………………………… 20
Víbora de cascabel ………………………………………..… 21
Zorrillo rayado ………………………………………………… 22

© GUTIERREZ 2004

1

EL DESIERTO DE CHIHUAHUA
El desierto de Chihuahua se extiende desde el valle del río Bravo del Norte en el sur de
Estados Unidos hasta la parte central de México. Esto es, alcanza a medir 1,900 kilómetros
de largo por 1,300 de ancho. Suárea, delineada en la figura, incluye parte de los estados
de Nuevo México, Arizona y Texas en los Estados Unidos, así como Chihuahua, Coahuila,
Nuevo León, Durango, Zacatecas y San Luis Potosí en México.
Gran parte de el desierto de Chihuahua se
encuentra a una elevación mayor de 1,200
msnm, lo que ocasiona temperaturas muy
bajas (bajo cero) en noches de invierno y
altas (40ºC o más) los díasde verano. Su
localización entre dos cordilleras, la Sierra
Madre Oriental y la Sierra Madre Occidental
le priva de la lluvia, ya que el aire húmedo
proveniente del mar pierde humedad antes
de llegar al desierto de Chihuahua.
La lluvia es de tipo monzón; el 90% de la
precipitación ocurre entre Julio y Octubre.
La precipitación promedio es de solo 43 cm
al año.
La tasa de evaporación esvarias veces mayor que la precipitación, lo que da como resultado
condiciones áridas en las que únicamente las plantas y animales que están adaptados a
estas condiciones extremas pueden sobrevivir. Estos mecanismos de adaptación son
fascinantes. Miles de especies de animales y plantas pueblan el desierto de Chihuahua y
cada una de ellas tiene una o más características especiales que le permitenvencer estas
condiciones adversas.
Para los animales, estas adaptaciones consisten en conservar el agua y regular su
temperatura corporal. Esto se lleva a cabo por diferentes mecanismos, por ejemplo llevar a
cabo sus actividades durante la noche (animales nocturnos) o en el crepúsculo (animales
crepusculares), obtener agua al alimentarse de cactus y plantas suculentas y por otros
mecanismoscorporales que han perfeccionado con el paso del tiempo.
Los animales y plantas del desierto nos dan una lección sobre la utilización de los recursos
disponibles de manera sustentable. Así como estas admirables criaturas, nosotros como
pobladores del desierto podemos alcanzar un equilibrio con el medio ambiente a través de
una mejor utilización del agua y de los recursos que el desierto deChihuahua nos ofrece. A
continuación se describen las características fisiológicas, hábitat y mecanismos de
adaptación de algunos animales que habitan este desierto. Los animales aparecen por orden
alfabético. Bajo su nombre común se encuentran su nombre en inglés y su nombre científico
(taxonómico).

© GUTIERREZ 2004

2

Borrego cimarrón
Bighorn sheep
Ovis canadensis

Los borregoscimarrones del desierto
viven en zonas montañosas rocosas
donde el agua y la vegetación son
escasas. Una de las cuatro especies
de borrego cimarrón que habitan el
desierto de Chihuahua es Ovis
canadensis mexicana.

Este animal se ha adaptado bien a las condiciones desérticas almacenando calor en el día y
reradiando esta energía durante las noches frías....