Animales utilizados por el ser humano

Animales utilizados en experimentos científicos

Durante mucho tiempo se ha debatido si es correcto el utilizar animales para la experimentación y la investigación. La comunidad científica siempre ha trabajado y luchado para encontrar vacunas y curas para las enfermedades, tanto de humanos como de animales, y para lograrlo han tenido que utilizar animales y experimentar con ellos. Sin embargo,la oportunidad que tiene la comunidad científica de continuar sus esfuerzos para mejorar la salud se ve amenazada por diferentes grupos que se oponen al uso de animales en investigaciones científicas.
El mayor grupo en contra de las investigaciones con animales es el de Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA), la cual es la organización más grande a nivel mundial que defiende losderechos de los animales. El eslogan de PETA es "los animales no son nuestros para comer, vestir, experimentar o usar para entretenimiento."[] La organización se concentra en cuatro puntos básico: el uso de animales como entretenimiento, las granjas factorías, las granjas peleteras, y la experimentación con animales. También realiza campañas contra la pesca, contra en exterminio de plagas, el abuso delas mascotas encadenadas, las peleas de gallos, y el consumo de carne. PETA afirma que los animales son capaces de sufrir y tienen interés en dirigir sus propias vidas, y piden que los animales sean tratados como seres humanos.
¿Justifica el beneficio humano el uso de animales?
La literatura médica contiene numerosos ejemplos del beneficio clínico que los seres humanos reciben de productosderivados de animales. Las válvulas cardíacas humanas que no funcionan bien pueden ser reemplazadas con válvulas cardíacas porcinas; las suturas hechas con vísceras bovinas pueden cerrar incisiones en forma efectiva; y la piel porcina puede usarse para tratar grandes quemaduras. En una escala molecular, se puede usar la epinefrina (derivada de las glándulas suprarrenales bovinas) para estimular elcorazón en situaciones críticas; la trombina bovina facilita la coagulación de la sangre; y el páncreas bovino puede ser la fuente de insulina para los pacientes diabéticos. Diariamente, millones de pacientes en todo el mundo se benefician con productos médicos derivados de animales. Millones más experimentan los beneficios de productos médicos que fueron probados en animales antes de ser puestos enel mercado. Además, los médicos aprenden aspectos científicos y técnicas quirúrgicas usando animales durante su adiestramiento médico. Esta preparación profesional impacta directamente sobre su conocimiento y destrezas, facilitando así el cuidado y el tratamiento de los pacientes.
De todos estos experimentos, aquellos considerados más triviales (testeo de sustancias para cosméticos, experimentosmilitares…) suelen ser el principal objetivo de las críticas. En cambio, los experimentos de tipo biomédico no suelen ser igualmente cuestionados dados los beneficios que pueden reportar para los animales humanos. Sin embargo, toda forma de experimentación con animales (no voluntarios) se basa en un presupuesto injusto: la no consideración igualitaria de sus intereses.
Existen cuatro razonesprincipales por las que los animales se emplean en la investigación:
Para lograr un progreso del conocimiento científico
El estudio de los animales es una parte fundamental de este proceso de investigación. Muchos procesos celulares básicos son iguales en todos los animales y los cuerpos de los animales son como los de los seres humanos a la hora de realizar muchas funciones vitales, como larespiración, la digestión, el movimiento, la vista, la audición y la reproducción. Para tratar la enfermedad, los médicos y científicos deben entender cómo funciona el organismo sano. Esto, a su vez, permite entender lo que le ocurre al organismo cuando caemos enfermos y cómo se puede poner bien.

Muchos conocimientos acerca de las funciones y la anatomía corporal se deben a las conclusiones...