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MAGISTER EN DOCENCIA PARA LA EDUCACION SUPERIOR ASIGNATURA: APRENDIZAJE Y CALIDAD DE LA EDUCACION DOCENTE: PROF. VÍCTOR MOLINA B, PhD

Waddington, C.H.*

El animal humano
En R. Brain y otros, “Psicología Social y Humanismo”. Paidós, Buenos Aires, 1975 El animal humano El biólogo que considera a la raza humana desde el punto de vista profesional, por supuesto concibe al hombre en primertérmino como animal: Homo Sapiens, una de las especies que pertenecen a la familia de los primates, que son una subclase de los mamíferos y una rama del gran linaje de los vertebrados. Aun esta clasificación escueta incluye numerosas implicaciones, y vale la pena comenzar preguntándonos cuáles son ellas. Desde los comienzos mismos de la investigación científica hasta hace poco, la biología ha tenidouna actitud ambivalente respecto del modo de encarar la naturaleza esencial de los animales y las plantas. Una tendencia ha consistido en concebirlos simplemente como máquinas más o menos complicadas. Puede afirmarse que Descartes fue un exponente inicial y bastante extremo de esta posición. La otra tendencia ha sido sugerir que; al margen de cualquier problema relacionado con un almaespecíficamente humana en el sentido teológico, todos los animales y las plantas condenen en su esencia cierto principio no material o vital. Aun muchos de los que ofrecieron explicaciones directamente causales o mecánicas de ciertas actividades particulares de las cosas vivas, a menudo arguyeron que, por encima de estos procesos detallados, o si se lo prefiere tras de ellos, debía existir cierta entidadviviente esencial y no material. Tal fue la opinión, por ejemplo, de Harvey quien, con su descubrimiento de la circulación de la sangre, en realidad hizo bastante más que el propio Descartes para revelar algunos de los procesos mecánicos de los que depende la vida animal. La oposición lógica entre estos dos conceptos se ahondó a medida que se aclaró y formuló de manera más precisa el conocimiento delos mecanismos materiales. Culminó posiblemente en los últimos años del siglo XIX, cuando los científicos físicos estaban profundamente convencidos de que la materia consiste en átomos parecidos a bolas de billar, y que ahí acababa la cosa. En ese momento los éxitos prácticos de la teoría física eran tan grandes, y le habían conquistado una posición tan importante en el
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Nacido en 1905.educación: Clifton College; Sidney Sussex College, Cambridge. Profesor de genética animal en la Universidad de Edinburgo desde 1947. Publicaciones: Introduction to Modern Genetics, 1939; Principles of Embryology, 1956; The Strategy of the Genes, 1957; The Ethical Animal, 1960, etcétera y muchísimos artículos en periódicos científicos.

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El animal humano

pensamiento científico, que los pocosvitalistas que aún quedaban, por ejemplo Driesch, ocupaban casi la posición de excéntricos aislados. En el espacio de una década o dos, alrededor de principios del siglo, todo el cuadro varió radicalmente, y la antigua “controversia vitalismo-mecanicismo” desapareció totalmente de la escena del pensamiento biológico. Desapareció porque ambas partes comprendieron que habían simplificadoexcesivamente los problemas. Por otra parte, los científicos físicos descubrieron que es impropio reducir la materia a una colección de átomos impenetrables e invariables, semejantes a bolas de billar. Por el contrario, se vieron obligados a pensar en términos de partículas subatómicas, de mecánica ondulatoria, de relatividad y de interconvertibilidad de la energía y la materia; y aun se vieron endificultades para afirmar el principio de determinación causal. La formulación de que las cosas vivas eran simplemente materia perdió toda su fuerza, pues se advirtió que la materia misma era todavía un misterio totalmente incomprendido. Al mismo tiempo, los pensadores que se ocupaban de los problemas biológicos comprendieron que cuando las unidades simples se organizan estructuralmente en sistemas...