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Amnesia postraumática
Tras un TCE es habitual encontrar una amnesia porstraumática y/o trastornos residuales de memoria. La amnesia postraumática alude al intervalo de tiempo comprendido entre el traumatismo y la restauración de la memoria para los hechos cotidianos. La duración de ésta, como hemos visto en temas anteriores, es uno de los índices que más correlaciona tanto con la gravedad delTCE como con las secuelas de memoria. La interpretación de estas alteraciones son muy difíciles debido a la gran cantidad de factores que están interviniendo, como la posible multiplicidad de lesiones que son difíciles de localizar, los trastornos cognitivos asociados al TCE, los posibles cambios de personalidad que se pueden dar y la posibilidad de estar inmerso el paciente en un litigio con unaconsiguiente ganancia secundaria.
Las lesiones en el TCE suelen ser multifocales, no existiendo dos traumatismos idénticos. No obstante, las áreas cerebrales más susceptibles de encontrarse dañadas tras la contusión son los polos temporales, la superficie órbitofrontal, las fibras comisurales, el fórnix y las áreas límbicas y paralímbicas (que son especialmente vulnerables a un TCE).
Por logeneral, suele haber una correlación entre la severidad de la amnesiaanterógrada y el alcance de la amnesia retrógrada, aunque esta última suele ser de corta duración no alcanzando más allá de los 30 minutos previos al TCE.
La amnesia suele ser reversible en la mayoría de los casos, aunque en pacientes con una amnesia postraumática superior a una semana, el 50% presenta dificultades de memorización denueva información (afectación de la memoria como secuela postraumática). Por último, la memoria a corto plazo suele ser resistente al TCE.
b.- Amnesia asociada a la Terapia Electroconvulsiva (TEC)
La TEC suele usarse como tratamiento de distintas enfermedades psiquiátricas, particularmente la depresión. Uno de los efectos secundarios más palpables es una afectación transitoria de la memoria.Las alteraciones neuropsicológicas de la TEC son: a) un período variable de desorientación tras la convulsión, b) tras este estado confusional se puede apreciar una alteración de la memoria retrógrada y amnesia anterógrada. Este estado confusional y las alteraciones amnésicas son sensibles tanto al número de tratamientos administrados, como al tiempo transcurrido entre cada tratamiento y a laintensidad del tratamiento.
Tras la TEC, la función cognitiva se restaura de forma normal en un período de tiempo comprendido entre las 24h. y los 7 días. Sin embargo, los pacientes pueden quedar amnésicos para la información aprendida durante varios días tras la TEC. La TEC unilateral produce alteraciones de memoria en función del hemisferio que ha recibido el tratamiento, afectando, por tanto, menosque las bilaterales. En la actualidad se conoce muy poco acerca de las consecuencias neurobiológicas de la TEC, aunque se ha propuesto que afecta a los mecanismos hipocámpicos relacionados con la consolidación de la memoria.
c.- Amnesia asociada a la Epilepsia
Los pacientes epilépticos, con frecuencia, pueden presentar déficits de memoria, particularmente cuando el foco está ubicado en ellóbulo temporal.
En este tipo de pacientes la anatomía patológica revela una degeneración hipocámpica a nivel de CA1, no estando aún claro si esto puede ser considerado como causa (anoxia perinatal que afecta de forma preferente a CA1 y provoca el foco epiléptico) o efecto de la epilepsia (las crisis continuadas producen una degeneración de CA1).
Los mecanismos neurofisiológicos por los cuales laepilepsia interfiere en la capacidad de aprendizaje son:
a) Una interrupción directa del proceso de codificación por la actividad epileptiforme (interfiere en los procesos de atender, procesar, almacenar y recuperar la información).
b) Interrupción del proceso de consolidación de la información. Esta interrupción es provocada por descargas temporalmente distantes al proceso de aprendizaje.
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