anorexia

Tratamiento en Psiquiatría
Tratamiento en Psiquiatría se inicia con un caso hipotético que pone de manifiesto un problema de la práctica clínica habitual. Los autores revisan los
datos actuales sobre prevalencia, diagnóstico, fisiopatología y tratamiento. El artículo finaliza con las recomendaciones terapéuticas de los autores para
casos como el que se expone.

Anorexia nerviosa
sara lanoche que volvió a su casa para el descanso
de primavera. Raquel se sorprendió al enterarse
que su peso había descendido a 47 kg, y estuvo de
acuerdo en visitar a su pediatra, que no encontró
ningún indicio de enfermedad médica y recomendó una consulta psiquiátrica.

Evelyn Attia, M.D.
B. Timothy Walsh, M.D.

Siguiendo la recomendación de su pediatra, Raquel, una estudiante de 19 años deprimer curso
de humanidades, fue llevada por sus padres a una
evaluación psiquiátrica a principios de primavera.
Según sus padres, Raquel había perdido 7 kg desde
su examen físico preuniversitario realizado el mes
de agosto anterior, bajando su peso a 47 kg con
una altura de 165 cm. La queja principal de Raquel era que «todo el mundo cree que tengo un
trastorno alimentario». Explicaba que erauna
buena estudiante y una jugadora de hockey de
éxito en la escuela superior. Después de haber decidido no jugar hockey en la universidad, en verano comenzó a correr varios días a la semana y
dejó de comer «comida basura» para evitar ganar
el título de «la novata 10» (freshman 10).
Raquel perdió algunos kilogramos ese verano y recibió cumplidos de sus amigos y familiares por estar tan enforma. Decía que se sentía más segura
y preparada para la universidad de lo que se esperaba. Una vez iniciada la universidad, Raquel
empezó a correr cada día, a menudo se saltaba el
almuerzo para llegar a tiempo a las clases, escogía ensaladas para comer y para cenar. Trabajó
duro, apareció en el cuadro de honor de la universidad en el primer semestre y comunicó a su
familia su decisión dellevar a cabo un curso de
preparación antes de empezar.
Cuando Raquel volvió a casa durante las vacaciones de Navidad, su familia advirtió que se la veía
delgada y cansada. A pesar de los consejos de su
familia para que descansara, se levantaba temprano para continuar con su programa de ejercicios. Manifestó un nuevo interés en cocinar y pasar el día planeando, comprando y preparando la
comidapara su familia. Raquel volvió a la universidad en enero y pensó que estaba desarrollando una depresión. Los cursos parecían menos
interesantes, y se preguntaba si, después de todo,
la universidad a la que asistía era la correcta para
ella. Dormía poco y sentía frío la mayor parte del
día. Los padres de Raquel le pidieron que se pe39

¿Tiene Raquel anorexia nerviosa? Si es así, ¿como
deberíaser tratada?

La anorexia nerviosa es una enfermedad mental grave caracterizada por el mantenimiento de un peso corporal bajo e
inapropiado, una implacable búsqueda de la delgadez y cogniciones distorsionadas acerca de la forma y peso del cuerpo.
La anorexia nerviosa comúnmente empieza durante la adolescencia media o tardía, aunque también se han descrito casos en prepúberes y adultos. Laanorexia nerviosa tiene una
tasa de mortalidad tan alta como la de cualquier enfermedad
psiquiátrica (1) y se asocia con alteraciones fisiológicas en casi
todos los sistemas orgánicos, aunque muy a menudo los resultados de las pruebas de laboratorio son normales, denotando únicamente una acusada delgadez.

Diagnóstico
Definición actual
El DSM-IV lista cuatro criterios para el diagnóstico deanorexia nerviosa:
1. Rechazo a mantener el peso corporal igual o por encima
del valor mínimo normal considerando la edad y la talla
2. Miedo intenso a ganar peso o a convertirse en obeso, incluso estando por debajo del peso normal.
3. Alteración de la percepción del peso o la silueta corporales, exageración de su importancia en la autoevaluación o negación del peligro que comporta el bajo peso...