Anorexia

LA ANOREXIA
Las conductas alimentarias en las personas están reguladas por mecanismos automáticos en el sistema nervioso central (SNC). La sensación de hambre procede, tanto de estímulos metabólicos, como de receptores periféricos situados en la boca o el tubo digestivo. Se induce la sensación de apetito, que desencadena la conducta de alimentación. Al cesar los estímulos aparece la sensaciónde saciedad y se detiene el proceso. Las personas normales, en situación de no precariedad presentan unas reacciones adaptadas a los estímulos de hambre y de sed, con respuestas correctas hacia la saciedad.
Desde hace tiempo, el hipotálamo se reconoce como el lugar donde radican los centros del hambre y la saciedad, pero es a través de la corteza cerebral donde se establecen mecanismos mucho máscomplejos relacionados con la alimentación, que están vinculados a experiencias previas.
Las neoplasias malignas son responsables de 6,2 millones de muertes al año en el mundo, en México, es la tercera causa de muerte, con incidencia de 55,2 x 100.000 habitantes. Uno de los primeros síntomas y de los principales motivos por los que un individuo acude a consulta médica antes de tener eldiagnóstico de cáncer, es la pérdida de peso aguda sin causa aparente. Además del gran impacto en los costos de salud, la pérdida de peso y desnutrición condicionan la calidad de vida del paciente y constituyen los principales factores pronósticos para respuesta al tratamiento y de supervivencia global. La pérdida de peso en el paciente con cáncer es de origen multifactorial; una de las principales causases la disminución de la ingestión alimentaria debida a la anorexia. En esta revisión abordaremos los mecanismos involucrados en la patogénesis de la anorexia en cáncer, con particular interés en las alteraciones del Sistema Nervioso Central (SNC).
 
Para comprender mejor el desarrollo de la anorexia asociada al cáncer, es importante describir los mecanismos fisiológicos que regulan el hambre.El SNC se encarga de mantener el equilibrio energético del organismo mediante la regulación de la ingestión alimentaria y el gasto energético. El hambre es un factor primordial para regular la ingestión de alimentos que contienen grasas, proteínas e hidratos de carbono y determinar la sensación de saciedad, así como el tiempo para requerir nueva ingestión de alimentos. El término hambre se definecomo la sensación fisiológica subjetiva que acompaña la necesidad de ingerir alimentos que se presenta cuando han transcurrido varias horas después de la última toma de alimento. Durante este período puede haber sensaciones de vacío en el estómago, contracciones gástricas, cefaleas y hasta sensación de náusea si el período es sumamente prolongado.
La ingestión de alimentos está reguladaprincipalmente por el hipotálamo. Los primeros estudios experimentales mostraron que la lesión bilateral del hipotálamo ventromedial (VMH) producía marcada hiperfagia y obesidad en ratas, mientras que lesiones bilaterales en el hipotálamo lateral (HLA) causaban anorexia y muerte. Estas observaciones dieron lugar a plantear la existencia de un centro hipotalámico responsable de la saciedad, localizado enel VMH y uno de hambre localizado en el HLA. La ingestión de alimentos parece inhibirse por una señal de saciedad generada en proporción a la cantidad de alimento ingerida. Actualmente se han descrito varios núcleos hipotalámicos que participan en la regulación alimentaria, como el núcleo arcuato, donde coexisten circuitos neuronales con efectos opuestos sobre el apetito que envían susproyecciones hacia el Núcleo paraventricular (NPV) y otros núcleos hipotalámicos, en respuesta a señales periféricas y sensoriales capaces de atravesar la barrera hematoencefálica, producidas por el sistema gastrointestinal y tejido adiposo [leptina, ghrelina, galanina, colecistoquinina (CCK), neuropéptido YY (PYY) y péptido similar al glucagon (GLP-1)], que en general señalizan la falta o el consumo de...