ante el dolor de los demas

Ante el dolor de los demás

Susan Sontag

SUSAN SONTAG

Ante el dolor de los demás

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Ante el dolor de los demás

Susan Sontag

Título: Ante el dolor de los demás
Título original: Regarding The Pain of Others
©2003, Susan Sontag
© Traducción: Aurelio Major
© Santillana Ediciones Generales, S.L.
© De esta edición: noviembre 2004, Suma de Letras, S.L.
Juan Bravo, 38. 28006Madrid (España) www.puntodelectura.com

ISBN: 84-663-1373-7 Depósito legal: B-44.647-2004 Impreso en España - Printed in Spain
Adaptación de cubierta: Éride
Ilustración de cubierta: Francisco de Goya y Lucientes
Lámina 36 de Los desastres de la guerra (1810-1814), aguafuerte / Index Diseño de colección: Suma de Letras
Impreso por Litografía Roses, S.A.

Todos los derechos reservados. Estapublicación no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada en o transmitida por, un sistema
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Ante el dolor de los demás

Susan Sontag

SUSANSONTAG

Ante el dolor de los demás
Traducción de Aurelio Major

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Susan Sontag

Para David

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Susan Sontag

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Susan Sontag

... aux vaincus!
BAUDELAIRE

The dirty nurse, Experience...
TENNYSON

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En junio de 1938 Virginia Woolf publicó Tres guineas, sus reflexionesvalientes e
importunas sobre las raíces de la guerra. Escrito durante los dos años precedentes, cuando
ella y casi todos sus amigos íntimos y colegas estaban absortos en el avance de la
insurrección fascista en España, el libro se encuadró como una muy tardía respuesta a la
carta de un eminente abogado de Londres que le había preguntado «¿Cómo hemos de evitar
la guerra en su opinión?». Woolfcomienza advirtiendo con aspereza que acaso un diálogo
verdadero entre ellos sea imposible. Pues si bien pertenecen a la misma clase, «la clase
instruida», una amplia brecha los separa: el abogado es hombre y ella mujer. Los hombres
emprenden la guerra. A los hombres (a la mayoría) les gusta la guerra, pues para ellos hay
«en la lucha alguna gloria, una necesidad, una satisfacción» que las mujeres(la mayoría) no
siente ni disfruta. ¿Qué sabe una mujer instruida —léase privilegiada, acomodada— de la
guerra? Cuando ella rehuye su encanto ¿sus actitudes son acaso iguales?
Pongamos a prueba esta «dificultad de comunicación», propone Woolf, mirando juntos
imágenes de la guerra. Las imágenes son algunas de las fotografías que el asediado Gobierno
español ha estado enviando dos veces porsemana; anota al pie: «Escrito en el invierno de
1936 a 1937». Veamos, escribe Woolf, «si al mirar las mismas fotografías sentimos lo
mismo». Y añade:
En el montón de esta mañana, hay una fotografía de lo que puede ser el cuerpo de un
hombre, o de una mujer: está tan mutilado que también pudiera ser el cuerpo de un
cerdo. Pero éstos son ciertamente niños muertos, y esto otro, sin duda, lasección
vertical de una casa. Una bomba ha derribado un lado; todavía hay una jaula de
pájaro colgando en lo que probablemente fue la sala de estar...

La manera más resuelta y escueta de transmitir la conmoción interior que producen estas
fotografías consiste en señalar que no siempre es posible distinguir el tema: así de absoluta
es la ruina de la carne y la piedra representadas. Y de allí Woolfse apresura a concluir:
respondemos de igual modo, «por diferente que sea nuestra educación, la tradición que nos
precede», señala al abogado. La prueba: tanto nosotras —y aquí «nosotros» somos las
mujeres— como usted bien podríamos responder con idénticas palabras.
Usted, señor, dice que producen «horror y repulsión». También nosotras decimos
horror y repulsión... La guerra, dice usted,...