Antecedentes De La Antropologia De La Pobreza

OSCAR LEWIS “LA ANTROPOLOGIA DE LA POBREZA. CINCO FAMIIAS” México – Buenos Aires, FCE, 1961.

La cultura de la pobreza fue acuñada por Lewis en 1959 en su libro "Antropología de la pobreza. Cinco familias". Para este investigador la cultura de la pobreza es "aquella que tiene su propia estructura y lógica, un modo de vida que pasa de generación en generación. No sólo es un problema de privacióny desorganización, un término que signifique la ausencia de algo. Es una cultura en el sentido antropológico tradicional en la medida que proporciona a los seres humanos un esquema de vida, un conjunto listo a dar soluciones a problemas humanos y que desempeña así una función significativa de adaptación Para Lewis la relación entre la dimensión material y cultural no es mecánica: Lastransformaciones en las condiciones de vida no implican un cambio semejante en las ideas o mentalidades, puesto que hay rasgos que aún así persisten. Los pobres de las ciudades de México, Nueva York y Puerto Rico son "seres temerosos, recelosos y apáticos hacia las principales instituciones de la sociedad más extensa, odian a la policía y desconfían del gobierno". Cuando los pobres adquieren conciencia declase, participan en organizaciones o movimientos sociales, religiosos, o sindicales, sienten que pertenecen y están integrados en una sociedad más amplia, entonces ya no existe la cultura de la pobreza, sólo quedan las carencias materiales.

HARRIS, MARVIN “INTRODUCION A LA ANTROPOLOGIA GENERAL” ALIANZA UNIVERSIDAD, MADRID, 1971.

"La gente dentro de la cultura de la pobreza está consciente delos valores de la clase media, comenta sobre ellos y en ocasiones los ve y defiende como suyos; pero en conjunto no vive en función de ellos." Es decir, que no hay una verdadera correlación entre lo que dicen y lo que hacen.
Harris menciona a autores que afirman que los pobres pueden tener valores propios distintos de los de otras clases, pero esto no demuestra que sean perjudiciales, como porejemplo: las pautas de ayuda mutua entre vecinos, parientes y amigos. Manifiesta además que muchos de los valores de los pobres urbanos son también compartidos por la clase media, como la desconfianza en los políticos y en el gobierno, o la tendencia a gastar por encima de sus presupuestos. En suma, concluye con palabras de Piven y Cloward: "atribuir la pobreza a valores de los que se responsabilizaa los pobres, es una manera de tranquilizar la conciencia" Esta tendencia de culpabilizar a quienes padecen la pobreza no se manifiesta solamente en las clases medias y pudientes, sino en sectores de los mismos pobres. Estos aseguran, en ocasiones, que siempre hay algún trabajo esperando para aquél que realmente quiera hacerlo. Harris considera que esta visión del mundo demuestra la escasacomprensión de las condiciones político-económicas que engendran la desigualdad que se tiene. Se desvía y se interpreta como características y motivos de tipo personal. 'De ahí que los pobres se vuelvan unos contra otros y se culpen mutuamente de su difícil situación".

MONREAL, PATRICIA “ANTROPOLOGIA DE LA POBREZA URBANA” LIBROS DE LA CATARATA, MADRID, 1996.

Las causas de la pobreza se buscaron yencontraron en los mismos pobres, en su forma de vida y sus valores, y no en la estructura económica y política de la sociedad del bienestar. Patricia Monreal sostiene que estas teorías que responsabilizaba de su pobreza a quienes la padecían, eran un buen marco para justificar la desigualdad; a través de ellas académicos e investigadores establecían una cobertura "científica", "neutral " y"objetiva" para la desigualdad . Estos conceptos desempeñaron en los ámbitos urbanos el mismo papel que las nociones de conservadurismo y tradicionalismo en los estudios sobre el campesinado ¿quiénes eran, entonces, los portadores de este patrón de vida? el mayor sector consistiría en negros, mexicanos, puertorriqueños e indios norteamericanos de bajísimos ingresos y los pobres blancos sureños"...