Antecedentes de los sistemas mecánicos y desarrollo de equipos de cómputo

I. Introducción:
La computadora no es un invento de una persona en particular; sino el resultado evolutivo de ideas y realizaciones de muchas personas relacionadas con áreas tales como la electrónica, la mecánica, los materiales semiconductores, la lógica, el álgebra y la programación.
Las computadoras aparecen a finales de la década de 1950. Podría decirse que la computadora aparece cuandolos niveles tecnológicos alcanzan el grado de refinamiento que ya tenían las ideas y conceptos matemáticos a finales del siglo XX.
Uno de los problemas que ha cautivado siempre al ser humano es el relacionado con la actividad de contar y con el concepto de números.
II. Antecedentes de las computadoras:

1. El ábaco:
Uno de los primeros dispositivos mecánicos para contar fue el ábaco,cuya historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana. Alrededor del año 3,000 A.C., mercaderes y traficantes en el Medio Oriente y a lo largo de la ruta de tráfico del Mediterráneo comenzaron a utilizarlo para realizar cálculos contables y comerciales.

2. La pascalina:
El pintor Leonardo da Vinci (1452-1519) trazó las ideas para una sumadora mecánica. Siglo y medio después,El filósofo y matemático Blaise Pascal (1623-1662) por fin inventó y construyó la primera sumadora mecánica, a la cual llamó Pascalina. Esta máquina solo podía realizar cálculos de suma y resta.
Ésta funcionaba por medio de engranajes y ruedas dentro de una caja. A pesar de que Pascal fue enaltecido por toda Europa debido a sus logros, la Pascalina, resultó ser un gran fallo financiero, ya quecostaba más la realización de ésta que la labor humana para los cálculos aritméticos.
Años más tarde, un alemán llamado Gottfried Leinbitz mejoró la máquina de Pascal. Inventó una calculadora que además de sumar y restar también podía multiplicar, dividir y hallar la raíz cuadrada de un número. Ésta se accionaba manualmente.

3. La Locura de Babbage:
En 1834, cuando trabajaba en los avances dela máquina de diferencias de Pascal, Charles Babbage (1793-1871), profesor de matemáticas en la Universidad de Cambridge, concibió la idea de una “máquina analítica”. En esencia, ésta era una computadora de propósitos generales. Conforme con su diseño, ésta máquina podía sumar, restar, multiplicar y dividir en secuencia automática a una velocidad de 60 sumas por minuto.
El diseño requería demiles de engranajes y mecanismos que cubrían el área de una cancha de fútbol y necesitaba de una locomotora para pode hacerla funcionar. Los escépticos le pusieron de sobrenombre La Locura de Babbage. Las características de ésta máquina incluye una memoria con capacidad para almacenar 1000 números de hasta 50 dígitos cada uno.

4. La Primera Tarjeta Perforada y la máquina de Hollerith:
Eltelar de tejido inventado en 1801 por el francés Joseph-Marie (1753-1834) se controla por medio de tarjetas perforadas. El telar de Jackard opera de la manera siguiente, las tarjetas se perforan estratégicamente y se acomodan en cierta secuencia para indicar un diseño de tejido en particular. Charles Babbage quiso aplicar el concepto de las tarjetas perforadas del telar de Jackard en su motoranalítico. En 1843 Lady Ada Augusta Lovelace sugirió la idea de que las tarjetas perforadas pudieran adaptarse de manera que propiciaran que el motor de Babbage repitiera ciertas operaciones. Debido a esta sugerencia se considera a Lady Lovelace la primera programadora.
En la década de 1880, la oficina de censos de los Estados Unidos, deseaba agilizar el proceso del censo de 1890. Para esta labor secontrató a Herman Hollerith (1860-1929), un experto en estadística, para que diseñara alguna técnica que pudiera agilizar el levantamiento y análisis de datos obtenidos en el censo.  Él se baso en el trabajo hecho en el telar de Joseph Jacquard.

5. Maquinas Electromagnéticas de Contabilidad (MEC):
Los resultados de las máquinas tabuladoras tenían que llevarse al corriente por medios manuales,...