Antecedentes Historicos Del Acero

ACERO
El acero es una aleación de hierro y carbono (máximo 2.11% de carbono), al cual se le adicionan variados elementos de aleación, los cuales le confieren propiedades mecánicas especificas para su diferente utilización en la industria. Los principales elementos de aleación son: Cromo, Tungsteno, Manganeso, Níquel, Vanadio, Cobalto, Molibdeno, Cobre, Azufre y Fósforo. Los productos ferrososcon mas de 2.11% de carbono denominan fundiciones de hierro.

HISTORIA DEL ACERO
La historia del acero comienza en la llamada Edad de los Metales, período que marcó la transición hacia los tiempos históricos. Aunque no fue un suceso simultáneo, ya que cada región tuvo sus progresos propios, el hombre del Neolítico, al descubrir cómo trabajar los metales, dio un paso gigantesco hacia la formaciónde civilizaciones.

Alrededor de 5.000 años AC, el hombre aprendió a utilizar el cobre y luego, resultado de la aleación con estaño, descubrió el bronce. Posteriormente, aprendió a trabajar el hierro, material mucho más duro y resistente. Así, el período comprendido entre el 800 año AC, aproximadamente, y el siglo I DC se conoció como la Edad del Hierro.

Hacia el 1.000 A.C. se fabricabaacero en el Próximo y Medio Oriente y en la India. Después de forjar el hierro con martillos, los artesanos endurecían la superficie de sus herramientas y armas calentándolas en carbón de leña al rojo vivo.
En realidad conseguían una especie de acero: el hierro absorbía carbono de las brasas y se formaba una piel de acero en la superficie.

La metalurgia en general y los usos que se dieron alhierro, dieron un gran impulso a la agricultura. Se construyeron hachas que permitieron, junto a las otras herramientas, ampliar las zonas de cultivo; se mejoraron las armas; se comenzaron a hacer utensilios agrícolas más duraderos y más sofisticados; se inventó el arado tirado por animales; se levantaron también diques y obras de regadío, todo lo cual permitió dar un paso trascendental en lahistoria del hombre.

Hacia el 200 A.C., los artesanos de la India dominaban ya un método mejor para producir acero. Colocaban trozos de hierro carbonado o con piel de acero en un recipiente de arcilla cerrado, o crisol, y lo calentaban intensamente en un horno. El carbono se distribuía gradualmente a través del hierro y producía una forma de acero mucho más uniforme.

Antes de la RevoluciónIndustrial, el acero era un material caro que se producía a escala reducida para fabricar armas, principalmente. Los componentes estructurales de máquinas, puentes y edificios eran de hierro forjado o fundiciones.

Las primeras aleaciones férricas fueron producidas por obreros aproximadamente hasta el siglo XIV D.C. y este seria clasificado hoy como hierro forjado. Estas aleaciones fueron hechascalentando una masa de material férrico y carbón de leña en un horno que tenía una cubierta rígida, bajo este tratamiento el material se redujo a la esponja de hierro metálico en forma de escoria, compuesta por impurezas metálicas y cenizas del carbón de leña.
Esta esponja de hierro se alejada del horno incandescente, mientras la escoria se manejaba con trineos pesados, para así poder soldar yconsolidar el hierro. El hierro producido en estas condiciones contenía 3% de partículas de escoria, y 0.1% de otras impurezas. De vez en cuando esta técnica de fabricación del hierro produjo, por accidente, un verdadero acero en lugar de hierro forjado. Los herreros aprendieron a hacer acero calentando hierro forjado y carbón de leña en arcilla embala para un periodo de varios días. Por este proceso elhierro absorbió bastante carbono para volverse un verdadero acero, el cual tenía mejores características que el hierro inicialmente.

Fue Benjamín Huntsman un relojero británico que en los años de 1750 produjo acero de alta calidad utilizando la misma técnica del horno de repercusión para inventar el acero crucible, cuyo novedoso proceso derivó en la obtención de acero fundido más uniforme en...