antecedentes historicos

Antecedentes históricos

La inmunología es una ciencia que examina la estructura y función del sistema inmunitario. Se origina en la medicina y en los primeros estudios sobre las causas de lainmunidad a las enfermedades. La referencia más antigua a la inmunidad se produce durante la plaga de Atenas en el 430 a. C., donde Tucídides notó que algunas personas que se habían recuperado de unbrote anterior de la enfermedad podían atender a los enfermos sin contraer la enfermedad por segunda vez.134 Esta observación de inmunidad adquirida fue luego utilizada por Louis Pasteur en el desarrollode la vacunación y en su Teoría microbiana de la enfermedad.135 La teoría de Pasteur se oponía a las teorías contemporáneas sobre las enfermedades, tales como la Teoría miasmática. No se confirmó quelos microorganismos fueran la causa de las enfermedades infecciosas hasta 1891, cuando Robert Koch enunció sus postulados, por los que recibió el Premio Nobel en 1905.136 En 1901, con eldescubrimiento del virus de la fiebre amarilla por Walter Reed, se confirmó que los virus son patógenos humanos.137
Se produjo un gran avance en la inmunología hacia el final del siglo XIX, gracias al rápidodesarrollo de los estudios de inmunidad humoral y de inmunidad celular.138 De particular importancia fue el trabajo de Paul Ehrlich, quien propuso la Teoría de la cadena lateral para explicar laespecificidad de la reacción antígeno-anticuerpo; sus contribuciones al entendimiento de la inmunología humoral fueron reconocidos con el Premio Nobel en 1908, recibido en conjunto con Elie Metchnikoff, elfundador de la inmunología celular.139
Peter Gorer descubrió en 1936 el antígeno H-2 del ratón, y consigo el primer complejo mayor de histocompatibilidad (MHC). Mientras tanto, Peter Medawar y ThomasGibson pudieran aclarar funciones importantes de las células inmunitarias. En 1948, Astrid Fagraeus descubrió que los anticuerpos son producidos por los linfocitos B del plasma. Un año más tarde,...