Antecedentes Historicos

ANTECEDENTES HISTORICOS

Las distintas formas de la actividad humana, a la vez que han ayudado a transformar al hombre de las cavernas en el científico y el técnico del siglo XX, representan a menudo un factor importante en la producción de accidentes y enfermedades, ocasionadas por los materiales, herramientas y equipos empleados en el trabajo, o por los productos y subproductos que seelaboran.

El hombre primitivo aprendió esto en la practica׃ al principio vio disminuida su capacidad productiva por los accidentes propios de la caza, la pesca, y la guerra después de hacerse minero metalúrgico y artesano padeció las primeras enfermedades producidas por su trabajo.

1. En algunas obras que de Hipócrates (siglo V a . de C.) se conservan o que se le atribuyen se encuentran referenciasque se le podrían señalar los primeros atisbos de un tratamiento para enfermedades y accidentes relacionados con el trabajo, sobre todo en mineros y metalúrgicos expuestos al plomo.
2. Posteriormente Galeno tres siglos después (siglo II a. d C.) hace observaciones interesantes acerca de las enfermedades de los mineros, curtidores, bataneros, químicos y otros.
3. Plinio ˝el viejo˝ en los iniciosde nuestra era (siglo 1 d. d C.) describe algunos elementos de protección personal, como mascaras hechas con vejigas de animales, para evitar la inhalación de polvos minium (plomo rojo) este es el primer esbozo de una medida de prevención de riesgos de trabajo que registra la historia de la salud en el trabajo.

A partir de estos primeros investigadores, en los cuales privo por encima de todo,un espíritu extraordinario de observación , transcurrieron alrededor de 1, 400 aňos antes de que la historia registrara otro hecho significativo, con Ellenbog quien en el aňo de 1473 describió los síntomas por envenenamiento por plomo y mercurio y sugirió las medidas preventivas.

Mas adelante, en el siglo XXI, George Baver (1494 -1555) mejor conocido como George Agrícola a quien podemoscalificar como el primer ingeniero metalúrgico, completo su trabajo ˝De Re Metallica˝ publicado al aňo siguiente de su muerte (1556) en cuyo libro VI se ocupo de la ventilación de las minas, describiendo técnicas para hacerlas mas eficientes y para construir las correspondientes chimeneas. Además señalo las enfermedades que afectan a los mineros.
Reconoció ˝el asma˝ y lo que llamo ulceración de lospulmones˝ , producida en los trabajadores expuestos a la inhanalacion de ciertos metales. Este reconocimiento coincide como con lo que actualmente puede describirse como ˝la fiebre por humos y metales˝ , o bien con algunos cuadros de cáncer pulmonar producidos por determinados metales. Así mismo observo, en forma un poco pintoresca, que en los Carpatos había mujeres q eran ˝viudas de siete maridos˝,frase que tal vez mejor que ninguna estadística, expresa la baja esperanza de vida de esos trabajadores.

Once aňos después y también en forma póstuma, apareció la obra, de Aureolus Teofrastus Bombastus Von Hohemheim, mejor conocido coma paracelso (1493- 1541), uno de los padres de l química y de las ciencias experimentales, publicada bajo el nombre de Von Der Bergsuchtund Anderen Bergkrankheiten(de los oficios y enfermedades de la montaña 1567), que es la primera publicación dedicada a las enfermedades pulmonares de los mineros y fundidores de métales. Paracelso las conoció de cerca, e incluso las padeció, ya que llevado por su interés en la experimentación directa, trabajo en las minas y fundiciones de su época. En su monografía hace referencia a la silicosis y entre otras a lasintoxicaciones por plomo y mercurio. Este hombre, por razones propias de l época en que vivió, fue perseguido y considerado como un charlatán. Esta fue la razón por la que su libro no se publico sino hasta 26 aňos después de su muerte.

Es a finale4s de la época del Barroco y a principios de la Ilustración, cuando otro medico, el italiano Bernardino Ramzzini (1633- 1714), profesor de medicina...