Antecedentes

Antecedentes.
Denominamos Ciencias Medioambientales (CM) a un conjunto de disciplinas que de un modo u otro se relacionan con los procesos de la vida en cualquiera de sus formas. Sin embargo no esun asunto decidido ni cuántas ni cuáles lo sean con propiedad, porque ni todas lo hacen de hecho, ni todas del mismo modo, ni todas con la misma garantía. Muchos de dichos procesos son objeto deestudio autónomo por parte de disciplinas de muy larga tradición cuyos conocimientos se introducen ahora en este nuevo capítulo de intereses que denominamos CM.

La ciencia ambiental nace como tal en ladécada de los setenta, cuando las
naciones del mundo abordan el problema ambiental a través de organizaciones como
la UNESCO, el Consejo de Europa, el ICSU y otras.
Como es sabido, losproblemas ambientales no se gestaron con el
nacimiento de la Ciencia Ambiental, sino mucho antes, con la aparición del homo
sapiens, agudizándose notablemente en una época cercana a la revoluciónindustrial,
debido al aumento poblacional y al incremento en el uso de los recursos naturales
como fuente inagotable de materias primas, principalmente.
Por estas y otras causas, la ciencia ambientalha adquirido mayor relevancia
a través del tiempo, y está comenzando a plantear modificaciones fundamentales en
nuestros sistemas político, económico y socio-cultural. Junto a ello, se estándesarrollando interesantes enfoques conceptuales como la hipótesis de Gaia, de
James Lovelock y Lynn Margulis, la biología perceptiva de Francisco Varela y
Humberto Maturana o la economía de recursosnaturales.
Para comprender la Ciencia Ambiental, es primordial conocer su pilar
fundamental que es la Ecología. El presente texto, se presenta estructurado en tres
partes.
En la primera seentregan algunas definiciones y conceptos básicos para
abordar el estudio de la ciencia ambiental; en la segunda, se entregan nociones de
ecología; y en la tercera parte se tratan los problemas...