Antecedentes

ANTECEDENTES
Ubicada en las provincias de Esmeraldas y Manabí, la Reserva Ecológica Mache-Chindul es una de las áreas protegidas de más reciente creación, efectuada mediante resolución del nueve de agosto de 1996, con una superficie de 70.000 hectáreas, su nombre lo debe a las cordilleras menores sobre las que esta localizada. Contiene uno de los últimos remanentes de bosque húmedo tropical dela Costa ecuatoriana, caracterizado por su altísima biodiversidad y sorprendentes niveles de endemismo.
La altitud que registra el área asciende de los 200 a los 800 metros sobre el nivel del mar y el clima varía entre tropical y subtropical con precipitaciones de hasta 3.000 milímetros anuales. La temperatura promedio fluctúa entre 21 y 23 grados centígrados y desciende conforme avanza el BosqueHúmedo Tropical.
CLIMA
El área tiene tres zonas bioclimáticas: una con precipitaciones moderadas en las zonas de transici6n del Bosque Seco Premontano al Húmedo Tropical, especialmente en una elevación donde nace el no Cuaque; otras adyacentes con precipitaciones que promedian entre los 800 y 1.000 milímetros cúbicos; y la tercera en la parte alta de la cordillera, con fuertes precipitacionesque oscilan entre los 2.500 y 3.000 milímetros cúbicos con pocas variaciones durante el ano. Las precipitaciones en la parte alta de la cordillera, permiten a la mayoría de los nos mantener su caudal todo el año, inclusive del río Cuaque que se ubica al suroriente de la Reserva.
HISTORIA
En el territorio de la Reserva, existen vestigios de varias culturas que habitaron el norte de la provincia deManabí. Pedernales fue ocupada por la cultura Chorrera, en el período Formativo. Restos arqueológicos de estas culturas se guardan especialmente en la zona de Boca del río Tigua, donde actualmente se practica el huaquerismo.
La zona de la Mache - Chindul, formaba parte de la Gobernación de Esmeraldas. Se afirma que las comunidades chachi y jama - coaque, habrían habitado el siglo XVII, lasladeras occidentales que descienden al mar.
Los grupos humanos que actualmente viven en Mache - Chindul son las etnias chachi, asentadas en las comunidades de San Salvador, Balzar y Chorrera Grande; y las afro-esmeraldeñas, localizadas en San José de Chamanga, Dógola, Cojimíes, Ene, Atacames y Tonchigüe Alto, a las que se han sumado los colonos blanco-mestizos provenientes de las provincias de Loja yManabí, que han influido en los grupos ancestrales y generado un impacto directo a la Reserva por la utilización de grandes extensiones de bosques con fines agropecuarios.
FLORA
La gran presión que ha sufrido esta zona, especialmente por la tala indiscriminada de la madera, no ha afectado mayormente la flora de la Reserva Mache-Chindul que se mantiene muy representativa albergando además variasespecies que no han sido descritas para el Ecuador y que podrían ser nuevas para la ciencia. La zona constituye uno de los últimos remanentes de bosque húmedo tropical en la zona occidental del país.
Los trabajos de investigación realizados por el Programa de Evaluaciones Biológicas Rápidas, en la estación biológica Bilsa y el Cerro del Pájaro, demostraron que existen grupos taxonómicos complejos,extremadamente ricos en los estratos herbáceo, arbustivo y epifito, representados por las familias Araceae, Piperaceae y Gesneriaceae, principalmente.
En el dosel y subdosel, la riqueza arbórea es relativamente baja en comparación con los bosques amazónicos, de condiciones ecológicas similares. Al norte de la estación biológica Bilsa, los estudios revelan que el patrón de distribución ydiversidad florística es el mismo y permitieron elaborar listados referenciales sobre un numero considerable de especies identificadas. El conocimiento de la flora es insuficiente para determinar el endemismo en la zona, pero se han registrado especies de gran interés, consideradas únicas en la región como la Cinnamomum y dos de Matayba, que podrían ser nuevas para la ciencia.
FAUNA
En Mache-Chindul,...