Anthony weston

Capítulo VII
LA COMPOSICIÓN DE UN ENSAYO BASADO EN ARGUMENTOS


A. Explorar la cuestión

Pasamos ahora de escribir argumentos cortos a es cribir argumentos más largos; de argumentos en un párrafo a argumentos en un ensayo. Un ensayo ba­sado en argumentos es, a menudo, una elaboración de un argumento corto, o de una serie de argumentos cortos vinculados entre si por una construcción másextensa. Pero el proceso de pensar y de «proyectar» un ensayo basado en argumentos lo hace muy diferente a un argumento corto.
Los proximos tres capítulos corresponden a los tres pasos de escribir un ensayo basado en argumen­tos. El capítulo VII trata sobre «Explorar la cuestión», el capítulo VIII expone los «Puntos principales de un ensayo basado en argumentos», y el capítulo IX versa sobre comoefectivamente se «Escribe un ensayo». Las reglas en estos capítulos son señaladas mediante A, B o C.
En la Introducción se distinguio entre dos usos principales de los argumentos: para indagar sobre los meritos de una tesis, y para defender una tesis una vez que la indagación ha dado sus frutos. El primer paso es la indagación. Antes de que usted pueda escribir un ensayo basado en argumentos, debeexplorar la cuestión y considerar las diversas posiciones por sí mismo.


A.l. Explore los argumentos sobre todes los aspectos de la cuestión

Recientemente, algunas personas en los Estados Unidos han propuesto un «programa de vales» para las escuelas primarias y secundarias. Según este programa, los impuestos que hasta ahora van al sistema de escuelas publicas serian divididos en partesiguales entre los padres de los ninos en forma de «vales», que podrían transferir a las escuelas de su elección, incluyendo las privadas y religiosas. El Gobierno regulana la idoneidad de las escuelas para asegurar que todas ellas satisfagan el nivel mfnimo, pero las personas tendrfan libertad para escoger cualquier escuela que desearan siempre que esta satisfaga los niveles mínimos.
Suponga que sele asigna como tema de un ensayo basado en argumentos este programa de vales. No comience poniendo en funcionamiento la maquina de escribir y escribiendo algún argumento en favor de la primera opinión que se le ocurra. Su tarea no consiste en dar cuenta de la primera opinión que se le ocurra. Su tarea es dar una opinión bien informada que pueda ser defendida con argumentos solidos. Y esto requieretiempo.
Primero, informese acerca de cuales son los argu­mentos que son considerados más fuertes para cada una de las tesis posibles. Lea artfculos y hable con personas con diferentes puntos de vista.
El argumento más fuerte en favor de la tesis pro vale es, probablemente, el de «la libertad de eleccións El programa de vales, se afirma, conducina a una gama mucho más amplia de escuelasalternativas de la que ahora existe, y no penalizarfa a los padres por escoger una de ellas en detrimento de las otras (como lo hace el sistema actual, ya que todos deben pagar impuestos para mantener las escuelas publicas, incluso si sus hijos no asisten a ellas). El principal ar­gumento en contra de los vales parece ser que las es­cuelas publicas reflejan el mundo real: tenemos que aprender a vivir con,y apreciar a, las personas que no son como nosotros, y con quienes, probablemente, eleginamos no ir a la escuela si pudieramos hacerlo. Las escuelas publicas, se afirma, hacen ciudadanos democráticos.
Explorando la cuestión encontrara argumentos en favor y en contra de estas afirmaciones. Comenzara también a formular argumentos propios. Valore estos argumentos usando las reglas de los capítulosIVI. Ensaye diferentes formas de argumentos, formule el mejor argumento que pueda en favor de cada tesis, y luego critique estos argumentos usando nuestras reglas.
Utilice argumentos mediante analogía. ¿Hemos probado algo similar al programa de vales con anterioridad? Quizás, las universidades en competencia, aunque no se mantengan mediante vales, parecen ofrecer una pluralidad de tipos de buena...