Antiguo Regimen

TEMA 1: El Antiguo Régimen
Es el conjunto de rasgos políticos, jurídicos, sociales y económicos que
caracterizaron a Europa y sus colonias, durante los siglos XVI, XVII y XVIII.

El Antiguo Régimen presenta:
Una demografía antigua
Una economía agraria
Una sociedad estamental
Un gobierno absolutista
Un pensamiento ilustrado

1. Demografía antigua:
Escaso crecimiento vegetativo:Altas tasas de natalidad contrarrestadas por altos índices de mortalidad (especialmente infantil).
Frágil equilibrio entre población y recursos:
Los escasos rendimientos agrícolas y la irregularidad de las cosechas desencadenan crisis de subsistencia que producen hambrunas y enfermedades, lo que conduce a una mortalidad catastrófica.
Esta demografía sufrió cambios enel siglo XVIII: en ciertas zonas (Inglaterra y Francia) aumentaron los excedentes alimentarios, por lo que la mejor nutrición condujo a la disminución de hambrunas y epidemias. También se produjo un progreso en la medicina.
El resultado fue: un crecimiento demográfico que no afectó por igual a todo el continente. Dicho crecimiento contribuyó al aumento de la demanda de alimentos y de manufacturas,así como a una mayor cantidad de mano de obra para el campo y la industria, (factores esenciales para la revolución agrícola e industrial).
A mediados del siglo XVIII en algunas zonas (Inglaterra) comienza una importante emigración del campo a la ciudad (éxodo rural), lo que repercutirá en el desarrollo del urbanismo.

2. Economía agraria:
Con una estructura de la propiedad de carácterseñorial:
Basada en grandes propiedades (latifundios) cuyos dueños reciben cuantiosas rentas de carácter feudal procedentes de una gran masa de campesinos.
Y que además presenta:
Una agricultura y ganadería como actividades fundamentales.
Una industria artesanal y de carácter gremial.
Un comercio interno poco desarrollado y otro externo de mayor importancia.

AGRICULTURA: de caráctertradicional (bajos rendimientos, uso del barbecho) y que ocupaba a 3/4 partes de la población activa (la tierra era la principal fuente de riqueza).
Una excepción fue la agricultura de plantación en las colonias (con monocultivos de té, azúcar, café, algodón… para la exportación). En esos sitios la mano de obra no era libre: o esclavos negros venidos de África o semi-esclavos indígenas en América yAsia.
INDUSTRIA: era tradicional y de carácter gremial (realizada en pequeños talleres urbanos fuertemente regulados).
En ese momento comenzó a desarrollarse el “sistema doméstico” (un grupo de personas, en sus hogares y por encargo de un mercader, fabricaban piezas que luego éstos vendían).
COMERCIO: tuvo mayor importancia el de larga distancia (colonial), ya que los intercambios internos eranescasos y complicados (malas comunicaciones, pocos excedentes agrícolas e inexistencia de un mercado interno unificado).
El comercio colonial se basó en el intercambio de: materias primas para Europa y productos manufacturados para las colonias. Este comercio produjo grandes beneficios a los comerciantes y supuso un auge de las actividades financieras (bancos, préstamos). La acumulación decapitales condujo al desarrollo del capitalismo comercial.

3. Sociedad estamental:
Se caracteriza por estar articulada en estamentos (grupos de población cerrados a los que se pertenece por nacimiento):
A cada estamento le corresponde una determinada función (la nobleza lucha, el clero reza y el pueblo llano trabaja) y está definido por un común estilo de vida. Todos los miembros de la sociedadpertenecen a uno u otro estamento.
Existían tres órdenes o estamentos: nobleza, clero y pueblo llano (también llamado tercer estado o plebeyos). Los dos primeros (nobleza y clero) disfrutan de privilegios (leyes especiales que les beneficiaban). Al estamento privilegiado se accedía (salvo el clero) por nacimiento o por concesión especial del monarca.
La existencia de privilegios provocó que...