antillas

Afropanameño, es el término que se refiere a los descen
dientes de los esclavos africanos
que llegaron a Panamá durante la conquista y la Coloni
zación española y posteriormente
para la construcción del Canal de Panamá.
Los Afropanameños de raza negra representan el 5 % de l
a población Panameña. Sin
embargo, en su gran mayoría se encuentra mestizada dest
acando los mulatos con un
24% ylos Zambos con un 12%, por ende podría decirse qu
e el 41% de la población
panameña es Afrodescendiente.
Los Afropanameños geográficamente hablando se encuentra
concentrados
principalmente en la Provincia de Panamá, en la Provinci
a de Colón, en la Provincia de
Darién y en la Provincia de Bocas del Toro.
Introducción de los negros esclavos al Istmo de Panamá
Los primeros esclavos negrosllegaron al Istmo de Panamá e
n la expedición del
Gobernador Diego de Nicuesa quienes trabajaron en leva
ntar Nombre de Dios, fundada
en 1510.
Un esclavo negro llamado Ñuflo de Olano, acompañó a Vasco
Núñez de Balboa en la
expedición que descubre el océano pacífico en 1513. Asimism
o, cuando Pedro Arias
Dávila fundó la ciudad de Panamá el 15 de agosto de 15
19, utilizó a esclavos negrospara
levantar los primeros edificios de la misma.
Los esclavos africanos fueron introducidos de manera tempr
ana a Panamá y con ellos su
cultura.
Panamá, por su posición geográfica privilegiada se convie
rte en un centro de distribución
de esclavos en América, la ruta acostumbrada era la llega
da de los esclavos al puerto de
la ciudad de Portobelo en el Caribe panameño, donde
eranllevados por tierra por el
camino real que atravesaba el Istmo hasta llegar a la ci
udad de Panamá, donde eran
embarcados nuevamente para trabajar en las ciudades y la
colonización de la vertiente
del pacifico de Sudamérica.
Introducción de los Afroantillanos a Panamá
La primera migración de afro-antillanos a Panamá ocur
re a mediados del siglo XIX. La
fiebre del oro de california inicia en1849, y la conse
cuente atracción de su riqueza puso
en evidencia la necesidad de facilitar los viajes entre la
costa este y oeste de los Estados
Unidos. Esto plantea la urgencia de construir una vía f
érrea interoceánica en Panamá por
ser el punto más angosto del continente americano, pero
el problema que enfrentaron los
ingenieros de la empresa ferroviaria fue que Panamá no
tenía lacantidad de población
activa para aportar trabajadores para la construcción del
ferrocarril. Va a ser justamente
por la misma época que se da una crisis de sobrepoblación
en el Caribe lo que provoca
escasez de trabajo. Estas dos situaciones combinadas la nece
sidad de trabajadores en
Panamá y el desempleo en las Antillas explican la afluen
cia de afro-antillanos a esta zona
del Istmo.Después de 1880 se expandió el cultivo de banana en Ce
ntroamérica y se estableció The
United Fruit Company en Bocas del Toro (Panamá) y Pue
rto Limón (Costa Rica), así
como la Chiriqui Land Company. Esto planteó nuevamente
la necesidad de traer mano de
obra del Caribe.
El tercer evento que provoca la inmigración afro-anti
llana a Panamá será la construcción
del canal por losfranceses. Los afro-antillanos habían
demostrado tener resistencia física
y ser buenos trabajadores en la construcción del ferrocarri
l transístmico y los proyectos de
Bocas del Toro y Puerto Limón. Por esto la compañía fra
ncesa regresó al Caribe a
reclutar trabajadores.
En 1904 cuando la construcción del Canal de Panamá pas
ó a manos de los Estados
Unidos por el fracaso de la compañíafrancesa, nuevam
ente se va a recurrir al trabajador
antillano. Aunque entre 1904 y 1914 la gran mayoría
de los afro-antillanos que llegaron a
Panamá lo hicieron con un contrato por un año y con la
idea de regresar a sus islas de
origen una vez terminado el proyecto marítimo, después d
e la construcción del canal
muchos afro-antillanos se quedaron en Panamá.
De los afro-antillanos...