ANTIMICROBIANOS

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ACTA MEDICA 1998;8(1):13-27

Principios generales de la terapéutica antimicrobiana
Dra. LILLIAM CORDIÉS JACKSON,1Dr. LOONEY ANDRÉS MACHADO REYES2 y Dra. MARÍA LILLIAM HAMILTON
CORDIÉS3
RESUMEN
Se revisan las generalidades de la terapéutica antimicrobiana. Se señalan los diferentes mecanismos de acción y las clasificaciones que más
se utilizan de estos fármacos. Además, se revisan losmecanismos de resistencia de los antibióticos y se resumen las manifestaciones de
toxicidad más frecuentes de los antibióticos de mayor uso.
Descriptores DeCS: ANTIBIOTICOS/uso terapéutico; AGENTES ANTIINFECCIOSOS/uso terapéutico; ANTIBIOTICOS/historia;
AGENTES INFECCIOSOS/historia; RESISTENCIA MICROBIANA A LAS DROGAS/fisiología; ANTIBIOTICOS/clasificación.

INTRODUCCIÓN
El uso de los agentesantimicrobianos en la terapéutica de las enfermedades infecciosas, ha constituido un
acontecimiento sin precedentes, porque la curación y
control de las infecciones permitió modificar favorablemente el panorama de la morbilidad y mortalidad del
adulto, en el que estas afecciones ocupan el primer lugar entre las causas de muerte.
El desarrollo de la antibioticoterapia en la actualidad, permite un eficaztratamiento de infecciones
bacterianas agudas y algunas enfermedades crónicas,
como la tuberculosis, pues los nuevos antibióticos resultan alentadores para el control de enfermedades virales
e infecciones parasitarias y micóticas.
El desarrollo alcanzado por la microbiología en nuestros días, ha permitido identificar otros tipos de
microorganismos e infecciones, por lo que se hace necesario el uso denuevos fármacos para su tratamiento.
El empleo de agentes farmacológicos en el tratamiento de infecciones comienza cuando los chinos hace
más de 2 500 años, utilizaron la cáscara enmohecida de
la soja en el tratamiento de carbuncos, forúnculos e infecciones similares.1 En el año 1877 Pasteur y Joubert
reconocen las potencialidades clínicas de los microorganismos como agentes terapéuticos.2 Ehrlichfue

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3

Especialista de II Grado en Medicina Interna. Profesor Auxiliar.
Especialista de I Grado en Medicina Interna.
Especialista de I Grado en Neurofisiología.

el primero en formular los principios de la toxicidad selectiva y en reconocer las relaciones químicas específicas entre los parásitos y los medicamentos, el desarrollo de resistencia a medicamentos en los parásitos y el
papel de laterapéutica combinada para combatir dicha
resistencia. Los experimentos de Ehrlich en la primera
década de este siglo condujeron al descubrimiento de
las arsfenaminas, primer triunfo importante de la quimioterapia planeada.2
La era moderna de la terapéutica antimicrobiana se
inicia en 1934 con la descripción de Dogmak de la efectividad de la primera sulfonamida en el tratamiento de
las infeccionesexperimentales por estreptococos.2
La llamada “Edad de Oro” de los antibióticos comienza en 1941 con la producción de la penicilina a gran
escala y su utilización con buenos resultados en ensayos
clínicos.1 En la actualidad se calcula que aproximadamente el 40 % de todos los pacientes hospitalizados reciben tratamiento con antimicrobianos, por lo que en la
últimas décadas se han obtenido numerososcompuestos de esta índole, los que resultan de utilidad incuestionable, sin embargo, su amplio uso fomenta el aumento de la resistencia de los gérmenes, lo que crea una
necesidad cada vez mayor de nuevas drogas, y se encarece el tratamiento.3-5 En este sentido, resulta imprescindible para nuestro trabajo diario, conocer los criterios
farmacológicos y microbiológicos que permitan el uso
másracional de estos compuestos.
Es propósito de este artículo esbozar los principios
generales que rigen el uso de los agentes antimicrobianos
específicamente los antibióticos.

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L. CORDIÉS JACKSON et al.

CONCEPTO

TABLA 1. Clasificación de los antibióticos según su efecto bacteriano

Los antibióticos son sustancias químicas producidas
por diferentes especies de microorganismos (bacterias,
hongos,...