Antioxidantes

I. Resumen
Un antioxidante es una molécula capaz de retardar o prevenir la oxidación de otras moléculas. La oxidación es una reacción química de transferencia de electrones de una sustancia a un agente oxidante. Las reacciones de oxidación pueden producir radicales libres que comienzan reacciones en cadena que dañan las células. Los antioxidantes terminan estas reacciones quitando intermediosdel radical libre e inhiben otras reacciones de oxidación oxidándose ellos mismos. Debido a esto es que los antioxidantes son a menudo agentes reductores tales como tioles o polifenoles. Los antioxidantes se encuentran contenidos en el olivo, ajo, arroz integral, café, coliflor,brócoli, jengibre, perejil, cebolla, cítricos, semolina, tomates, aceite de semilla de la vid, té, romero, entre otrasmuchas sustancias. También son parte importante constituyente de la leche materna.
Aunque las reacciones de oxidación son cruciales para la vida, también pueden ser perjudiciales; por lo tanto las plantas y los animalesmantienen complejos sistemas de múltiples tipos de antioxidantes, tales como glutatión, vitamina C, y vitamina E, así como enzimastales como la catalasa, superóxido dismutasa yvarias peroxidasas. Los niveles bajos de antioxidantes o la inhibición de las enzimas antioxidantes causan estrés oxidativo y pueden dañar o matar las células.
II. Introduccion
Desde hace mas de 20 años se conoce el efecto negativo de los radicales libres que son sustancias químicas muy inestables y reactivas derivados de la oxidación y que traen como consecuencia el envejecimiento prematuro y laaparición de enfermedades como el cáncer, cataratas, enfisema, artritis o Parkinson.
Los antioxidantes son sustancias que neutralizan estos radicales libres para evitar los efectos dañinos de los mismos. El organismo tiene una serie de enzimas naturales que actúan como antioxidantes pero cuyos niveles van declinando con la edad. Esa es la razón por la que debemos suplementar dichas defensas naturalespara paliar los efectos negativos de los radicales libres.
Gracias a los avances tanto en la química como en la tecnología, se ah podido investigar mas ampliamente el tema de los antioxidantes. Dicha razón ah hecho despertar un interés primordial en nosotros, por lo que consideramos de mucha importancia conocer y entender el tema de este trabajo. Nuestros objetivos son explicar y dar a conocerlos conceptos de: radicales libres, fuentes de radicales libres, enfermedades ocasionadas por radicales libres, antioxidantes, fuentes de antioxidantes y los mejores antioxidantes que el ser humano necesita para poder llevar una vida plena y prospera.
III. Texto principal
Las células de nuestro cuerpo están expuestas al oxígeno todo el tiempo. El oxígeno es esencial para el organismo, pero supresencia también causa oxidación. La oxidación altera las sustancias químicas corporales, produciendo especies reactivas de oxígeno (ERO). Las especies reactivas de oxígeno que se producen en la célula incluyen: peróxido de hidrógeno (H2O2), ácido hipocloroso (HClO), radicales libres como radical hidroxilo (OH-) y el radical super óxido (O2−). Los radicales libres dañan sustancias químicas tanimportantes como el ADN.
Radicales libres
Los radicales libres son átomos o grupos de átomos que tienen un electrón (e-) desapareado en capacidad de aparearse, por lo que son muy reactivos. Estos radicales recorren nuestro organismo intentando robar un electrón de las moléculas estables, con el fin de alcanzar su estabilidad electroquímica.
Se cree que los radicales libres contribuyen alenvejecimiento o enfermedades como el cáncer, diabetes o padecimientos del corazón. El daño hecho por radicales libre puede ser permanente. Los radicales libres son creados también con la exposición al sol, humo de cigarro, alcohol o contaminación.

Principales fuentes de radicales libres
Ingestión de tóxicos: drogas, alcohol, tabaco o productos químicos (detergente, insecticida, herbicida, jabones...