Antología de ensayos


HERNANDO VALENCIA GOELKEL

Prólogo

Hernando Valencia Goelkel (nacido en Bucaramanga en 1928) es un escritor marcado por el signo de la discreción, pero también de la sutileza y la lucidez. Sin duda uno de nuestros mayores ensayistas, por la levedad de su prosa y la contagiosa sensibilidad de sus lecturas o de su recepción de las artes plásticas o del cine.
Su presencia capital en larevista Mito, al lado de Jorge Gaitán Durán, descubre ya a un infatigable trabajador intelectual: traductor, reseñista, antologista, crítico literario, de cine, de teatro. Luego de la muerte de Gaitán Durán y de Mito pasa a darle un carácter y un nivel a la revista Eco, de la que fue redactor por varios años. Ha escrito en las más importantes publicaciones periódicas del país y ha publicado treslibros de ensayos, quizá a la espera «los ensayos» de una recopilación y una reorganización más representativa, menos modesta (parece que habrá dos en este 1997). De hecho, Valencia no ha escrito libros; simplemente, y después de sus estudios de filosofía y letras en Bogotá y Madrid, ha escrito y leído; escrito y leído por más de cuarenta años con una exclusiva dedicación a este inusual «oficio».De allí le ha surgido la idea a alguien de publicar libros.
He seleccionado dos de los ensayos de fondo que constituyen El arte viejo de hacer novelas (1982), su libro más sólido, en cuanto descubre de manera más clara un mundo y una pasión valencianas: no sólo la novelística contemporánea, especialmente la anglosajona, sino en general el universo de su reflexión global (implícita) sobre lahistoria literaria.

Oscar Torres Duque

Bibliografía ensayística:
« Crónicas de cine. Bogotá, Cinemateca Distrital, 1974.
« Crónicas de libros. Bogotá, Colcultura, 1976.
« El arte viejo de hacer novelas. Caracas, Fundarte, 1982.
Recopilación:
« Oficio Crítico. Bogotá, Biblioteca Familiar Colombiana ‑ Presidencia de la República, 1997.

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HERNANDO VALENCIA GOELKEL, OFICIOCRÍTICO

Hernando Valencia Goelkel, cuya fama crece con cada nuevo libro que no escribe, nació en 1928, en Bucaramanga, secundó a Jorge Gaitán Durán en la fundación y dirección de Mito (1955‑1962), sin lugar a dudas una de las revistas más renovadoras en el ámbito intelectual colombiano, a la cual contribuyó con agudas notas y algunos notables ensayos, como el dedicado a Porfirio Barba Jacob.También las páginas de Mito registran varias traducciones suyas de William Blake a Lawrence Durrel, labor que habría de continuar luego, a través de su vinculación a varias otras revistas. Eco, de la cual estuvo encargado entre 1963 y 1967; Cinemateca (1977‑1979) y Cine (1980‑1982). La traducción de un libro de George Steiner1 constituye una muy buena síntesis de sus virtudes en este campo. Dueño de unidioma de primera, y de una amplia cultura, Valencia Goelkel, como José Bianco, en Buenos Aires, con quien comparte el culto por Henry James, ha logrado que en sus manos la traducción no sea más ese desvaído, pobretón e insípido ejercicio, al cual nos tienen mal acostumbrados los editores a destajo. Por el contrario, en su caso la prosa de Malcolm Lowry o Joseph Brodsky, por ejemplo, parece cobrarun cálido fulgor, equiparable al original. El idioma español se robustece y afina en ese trueque de sabor y sensibilidad que debe ser toda buena versión. Y que incluso, en poetas muy afines a su gusto, como Yeats o Graves, lo ha llevado a intentar paráfrasis donde el tono no traiciona al original.

Un país para él solo

En uno de sus ensayos el poeta Auden describía la que bien podría sersu patria ideal. Tipo de tierras, clases de gente, medios de comunicación. De Valencia Goelkel se podría pensar que ésta bien podría ser un bar neoyorquino donde la gente mira televisión ‑partidos de béisbol‑ y lee el New Yorker, más preocupada, en verdad, por la calidad del whisky y la cerveza, que por las fluctuaciones de los precios en el mercado del arte. Sus admiraciones confesas, en el...