Antologia de derecho penal

CINVESAV |
ANTOLOGIA DERECHO PENAL |
LEOPOLDO GONZALEZ ARENAS
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1. Una cuestión terminológica: ¿Derecho Criminal, Derecho Penal o Derecho de la Defensa Social?

Un clásico venerable —Rossi—, transido su espíritu por las más pura y noble experiencia humanista, escribió que el Derecho Penal es la más importante rama entre todas las de la Ciencia de las Leyes, ya por susrelaciones morales, bien por las políticas: “todo progreso de la ciencia penal es un beneficio para la humanidad, y por ello economiza sufrimientos y, sobre todo, secunda la marcha del hombre hacia su desenvolvimiento moral”

Raúl CARRANCÁ Y TRUJILLO

Antes de entrar al estudio de la disciplina que nos ocupa, debemos ya dilucidar un problema fundamental relativo a la denominación de lamisma, pues en el devenir histórico nuestra materia ha sido señalada con distintos conceptos que se exponen a continuación:

Concepto
Contenido

Derecho Criminal
De uso predominante hasta antes del siglo XVIII, cuando esta rama jurídica estaba intrincadamente relacionada con la religión y se consideraba al delito como un pecado público que no sólo atentaba contra la sociedad sino queofendía a Dios y el derecho de castigar derivaba de este, por lo que era el crimen el centro de atención que determinó la denominación en comento.

Derecho Penal
De origen relativamente reciente usado a mediados del siglo XVIII. Se secularizó este sector del Derecho, considerando al delito sólo como perturbación del orden social, y el papel predominante del delito es ahora ocupado por la pena,siendo fundamental la justificación de su existencia, su esencia y finalidad.

Derecho de la Defensa Social
Denominación concebida en Cuba, de reciente creación, se considera que el papel fundamental de esta rama jurídica no es sino proteger los intereses de la sociedad vulnerados con el delito.

Ha habido igualmente una variedad de acepciones con que se ha querido denominar a nuestramateria, por ejemplo Derecho represivo (Puglia), Principios de criminología (Francisco de Luca), Derecho protector de los criminales (Dorado Montero), Derecho de lucha contra el crimen (Thomsen) o Derecho transgresional (Chissone); intentos que responden a la necesidad de una reconceptualización derivada de la introducción en esta materia, de figuras distintas a la pena como consecuencia jurídica deciertos delitos, es decir, a las medidas de seguridad, por lo que no han faltado autores que consideren que retomar el concepto de Derecho criminal salvaría la dificultad de denominar con un término al Derecho cuya forma de reacción ya no es únicamente la pena. Sin embargo, más de un criterio nos permiten sostener como más idónea la acepción Derecho Penal

El sistema normativo queintegra al Derecho Penal tiene actualmente, como contenido y fin fundamental reprimir y prevenir el delito mediante la pena y no mediante las medidas de seguridad, que ocupan un papel secundario.

Se ha arraigado en la tradición jurídica el término de Derecho penal y los otros intentos no ofrecen de manera absoluta una ventaja en la puridad y concreción del concepto.

El Derecho positivomexicano, adopta el término Penal para calificar a sus códigos, tanto sustantivo como adjetivo






2. ¿Qué es el Derecho Penal?

A pesar de que una definición debiera ser el resultado último de una seria investigación en cualquier rama del conocimiento, para efectos didácticos es menester presentar a priori qué se entiende por Derecho Penal, aunque posteriormente seaclare todo lo relativo a sus características, objeto y fin.

No existe, al respecto de la definición del Derecho Penal, una concepción única, pues ésta dependerá no solamente del momento histórico en que se desarrolle o de la escuela a la que pertenezca el autor que la exponga, sino también a las ideas propias de este, por lo que habrá que reconocer tantas definiciones como autores que las...