Antologia

BRONQUIOLITIS

CAPITULO

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Dr. Carlos Arturo Torres Duque Dra. Cecilia Chaparro Mutis Dra. Elida Dueñas Meza Dr. Carlos Enrique Awad García

INTRODUCCION La bronquiolitis ha sido considerada tradicionalmente una enfermedad de los niños y su ocurrencia en adultos se toma como una rareza. De hecho la mayor parte de los diagnósticos de la entidad corresponden a las bronquiolitis virales delos menores de 2 años. Sin embargo, el mejor entendimiento de la fisiopatología de muchas de las enfermedades respiratorias del adulto ha permitido constatar que los bronquiolos están frecuentemente comprometidos, bien sea primaria o secundariamente. Es muy posible que el mayor diámetro de las vías aéreas de los adultos con respecto a las de los niños haga que esta zona, la de las denominadaspequeñas vías aéreas o vías aéreas periféricas o terminales, sea una zona silenciosa clínica y funcionalmente en ellos. Se sabe bien que, en condiciones fisiológicas, la contribución de esta región a la resistencia total de las vías aéreas es muy poca. De allí que en muchos casos la alteración patológica de los bronquiolos, generalmente inflamatoria, sea opacada por las manifestaciones de la quepodría considerarse la enfermedad de base. No obstante, desde los años 50, el desarrollo de la fisiología pulmonar motivó el estudio de los bronquiolos en los adultos bajo la concepción funcional de las vías aéreas periféricas o pequeñas vías aéreas. El reconocimiento de que muchas personas fumadoras con o sin enfermedad pulmonar obstructiva crónica o con obstrucción

crónica al flujo aéreo teníanalteración histopatológica y funcional de esta región de las vías aéreas, condujo a que en 1968 se acuñara el término enfermedad de pequeñas vías aéreas. Esta denominación, en principio enfocada al daño, hipotéticamente temprano, de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, sigue siendo inespecífica y podría incluir varias formas de bronquiolitis. Un buen número de condiciones patológicasrespiratorias pueden acompañarse de afección de los bronquiolos y cumplir, al menos temporalmente, con el criterio para denominarse enfermedad de pequeñas vías aéreas. La bronquiolitis, entendido que la enfermedad de pequeñas vías aéreas es parte del espectro de las bronquiolitis, es una condición común en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), en el asma y en muchas de las enfermedadesintersticiales. Muchas de las bronquitis agudas de los adultos que se acompañan de tos persistente y sibilancias pueden corresponder a una extensión del proceso a las vías aéreas más distales, es decir, una bronquiolitis. A lo anterior se suma el reconocimiento y cada vez mejor caracterización de algunas condiciones patológicas que afectan fundamentalmente los bronquiolos como las bronquiolitisobliterante y constrictiva. Este grupo de entidades ha enfrentado el problema del exagerado número de términos sinónimos que se ha empleado y que ha generado gran confusión. En este capítulo se intentará dar claridad, a la luz del conocimiento actual, a lo que podríamos denominar el espectro de las

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bronquiolitis, especialmente aquellas que han ganado importancia en el adulto. Nuestro conceptoes que la afección inflamatoria de los bronquiolos debe denominarse bronquiolitis y, si es posible, especificar más la alteración patológica y la posible causa. Por ejemplo: bronquiolitis aguda viral, bronquiolitis respiratoria asociada a cigarrillo, etc. Y no emplear el término enfermedad de pequeñas vías aéreas, mucho más genérico e inespecífico. DEFINICION, NOMENCLATURA Y CLASIFICACION Sedenominan bronquiolos a las vías aéreas más distales carentes de cartílago, por lo que anatómicamente se les llama bronquiolos membranosos. En general, tienen menos de 2 mm de diámetro. Unos, hasta el bronquiolo terminal, son exclusivamente vías aéreas de conducción y otros, los más distales, contienen sacos alveolares en sus paredes, participan en el intercambio gaseoso y se les llama bronquiolos...