Antonie Lavoisier

- ANTOINE LAURENT LAVOISIER.
DATOS BIOGRÁFICOS.

"Ha bastado un instante para segar su cabeza;
Habrán de pasar cien años antes de que nazca otra igual"
Joseph Louis Lagrange

Nació en París el 26 de agosto de 1743 en el seno de una familia burguesa relacionada con el mundo de las leyes, su padre era un abogado que ocupaba el cargo de procurador del Parlamento de París, el tribunalfrancés más importante de los existentes en esa época. Su madre que también era hija de un abogado, falleció cuando él tenía cinco años, así que él y su hermana vivieron con su abuela materna y su joven tía. Constante, por la que Lavoisier sintió siempre un especial cariño. Su educación como era de esperar, se encaminó hacia la abogacía. Inicialmente su padre le matriculó en el prestigioso ColegioMazarin y allí cursó lengua, literatura, filosofía, matemáticas y física. Una vez finalizados sus estudios primarios comenzó los de Derecho, obteniendo la licenciatura en 1764. Y a partir de aquí se decantó por los estudios de ciencias asistiendo a clases de física con el abad Nollet, de química con Laplanche y Rouelle, de matemáticas con Lacaille y de botánica con Bernard Jussieu. Tambiénestudió mineralogía con Guettard y, junto con éste, formó parte en 1767 de una expedición geológica de cinco meses para elaborar un atlas mineralógico de Francia; trabajo que dicho sea de paso nunca se completó, debido al elevado coste de la empresa. Durante ese viaje Lavoisier se dedicó también a analizar la calidad de las aguas de fuentes y manantiales.
En 1764 con veintiún años, Lavoisier sepresentó a un concurso convocado por la Academia, con un proyecto de alumbrado de las calles de París, en el que recomendaba la utilización de velas, reflectores y también de resinas anticongelantes en el invierno.
No obtuvo el premio, pero sí una mención especial por su esmerado estudio. Al año siguiente, volvió a presentar a la Academia un trabajo sobre el yeso (plaster de París) que se empleabapara blanquear las paredes de las casas parisinas. A él le llamó la atención que el yeso cristalizado hubiera de ser calentado para transformarlo en yeso en polvo, antes de poder aplicarlo a las paredes. Se trataba de eliminar el agua fijada en él, esto le llevó a pensar que los minerales también podían contener agua cristalizada o fijada y que ésta desempeña un papel importante, ya que es capazde modificar las propiedades de las sustancias que la contienen. En 1766 el joven y ambicioso Lavoisier, que ya había adquirido cierto renombre en los círculos científicos parisinos, recibió en herencia una nada desdeñable fortuna. En 1768 gracias a este dinero pudo comprar una acción de la Ferme Générale, un empresa privada contratada por el gobierno francés para recaudar los impuestos sobre lasal, el tabaco, las bebidas y los bienes importados, a cambio de abonarle al Estado una cantidad anual establecida. Todos los socios recibían un sueldo fijo y cierta cantidad añadida paragastos, además de un 10% de intereses sobre la cantidad invertida en la compañía. Su sistema de cobro facilitaba los abusos, por lo que los fermiers no eran demasiado populares. Desgraciadamente para Lavoisier supertenencia a esta empresa fue la principal causa de su muerte. El 8 de mayo de 1794 la guillotina segó su vida a los 51 años, después de ser arrestado y acusado de traición a la patria. Sus bienes y su laboratorio fueron confiscados, aunque su patrimonio le fue devuelto a su viuda años más tarde y el nombre de Lavoisier rehabilitado, después de constatarse el error que supuso su detención yajusticiamiento.
Como miembro de la Ferme se vio obligado a viajar por todo el país en visitas de inspección, lo que le sirvió para relacionarse con otras academias francesas a las que también presentó diferentes trabajos científicos. En 1771 afianzó aún más su posición en la Ferme casándose con Marie Anne Pierrette Paulze (1758-1836), hija del fermier director de la Comisión de Tabacos. Él tenía...