Antonio Caso (Ensayo)

Antonio Caso (1833-1946)

Antonio Caso, su inmortalidad prevalece en nuestra memoria, pero ¿En verdad sabemos que hizo? Todos sabemos que nuestra preparatoria lleva su nombre, pero ¿Qué hay detrás de eso?. No todos conocemos sus publicaciones, sus obras, no es posible que todos sus logros poco a poco se están olvidando entre las nuevas generaciones. No podemos hablar de él sin antesenterarnos un poco, mencionaré rasgos que marcaron la trascendencia de Caso.
Este gran pensador nació en la ciudad de Mexico, su padre fue un ingeniero de pensamiento liberal y positivista y de una madre católica, su hermano mayor Alfonso Caso descubrió la Tumba 7 de Monte Albán.
Estudió en la Escuela Nacional De Jurisprudencia, resibiedoce en derecho, pero su vocación lo llevo al cultivo de lafilosofía, y las letras. No recibió una educación formal como filósofo, por lo que fue formando de manera personal una biblioteca filosófica que fue consultada por sus compañeros del futuro Ateneo.
Aun muy joven el gran pensador en1906, había resultado ganador en un examen de oposición para la clase de Historia, pero el jurado lo consideró muy joven para impartir la materia. Al año siguiente había sidodesignado profesor de Conferencias Ilustradas sobre Historia y Geografía, en la Escuela de Artes y Oficios para Hombres. Comenzó impartiendo las cátedras de filosofía, lógica, ética y estética, filosofía de la historia y sociología en las escuelas Preparatoria, de Jurisprudencia y de los Altos Estudios (hoy Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM).

Junto con Alfonso Reyes, Pedro HenríquezUreña, José Vasconcelos y Carlos González Peña, fundó la revista “Savia Moderna” en el año de 1906, en ella apareció el primer artículo de Caso, “El silencio” (marzo de 1906) en el que se notan ciertas ideas espiritualistas, aun cuando en esa época todavía no rompía con el Positivismo.
Pero cuando se disolvió esta surgió un pequeño grupo que comenzó a reunirse en la biblioteca de Caso para leer losautores que la educación positivista no contemplaba en los programas de estudio. En esas reuniones, llamadas por Alfonso Reyes “veladas de Santa María”, se leyeron principalmente textos filosóficos de Platón, Kant, Schopenhauer y Goethe el grupo “Ateneo de la Juventud”, que emprendió una lucha abierta contra el positivismo imperante, por medio de conferencias y escritos, distinguiéndose Caso comoorador elocuente.
Aunque las lecturas de los jóvenes discípulos de Henríquez Ureña contemplaban la filosofía alemana y las corrientes de pensamiento opuestas al positivismo, se ha destacado con frecuencia el interés por Grecia de estas reuniones que darían forma al futuro pensamiento del Ateneo de la Juventud. Esta orientación puede interpretarse como un afán por incorporar a México a la tradiciónoccidental fundada sobre el helenismo.
El 28 de octubre de 1909, como una idea original de Caso, se instaló el Ateneo de la Juventud en el salón de actos de la Escuela Nacional de Jurisprudencia. Ese día se efectuaron elecciones, quedando como primer Presidente Antonio Caso. El Ateneo funcionó como un espacio quincenal, abierto al público, en el que los miembros se reunían a leer su producciónpersonal.
Pero en sí, no preguntamos ¿Cuál fue la importancia de este grupo? Pues se le atribuyen grandes hazañas como derrumbar al positivismo, renovar la identidad mexicana, dar un sentido filosófico a la Revolución de 1910 y haber intentado nuevas prácticas en la producción y divulgación del conocimiento. Marco un antes y después en la vida cultural de México. Introdujo nuevas prácticas para laproducción y la difusión de las humanidades, principalmente de la literatura, la filosofía y la filología. Tuvo grandes que hasta la fecha todos recordamos, o al menos una vez hemos escuchado su nombre, como son Alfonso Reyes, Julio Torri, Martín Luis Guzmán, Luis Castillo Ledón, Enrique González Martíínez, José Vasconcelos, Pedro Henríquez Ureña, Antonio Caso, Isidro Fabela, Julián Carrillo,...