Antonio José Ruiz de Padrón

Antonio José Ruiz de Padrón fue un religioso y político español nacido el 9 de noviembre de 1757 en San Sebastián de La Gomera y fallecido el 8 de septiembre de 1823 en Villamartín de Valdeorras.Antonio José Ruiz de Padrón nació en 1757, en una vivienda que aún se encuentra en la Calle Real de San Sebastián de La Gomera. Su familia era de clase acomodada y religiosa, y él se manifestó desdemuy pequeño como un niño muy curioso y con ganas de aprender, adquiriendo su formación básica en el monasterio franciscano que existía en San Sebastián.
En aquella época vivían en la capital unos3.000 habitantes y en toda la isla unos 7.000. Se vivía bajo un régimen señorial, que controlaba no sólo la vida económica sino la social de la isla, por lo que las oportunidades de desarrollo eran muyescasas, y prácticamente la única salida era la emigración. Sobre esto él mismo afirmo que ingresó “muy niño y contra el dictamen de su padre”. Cuando acabó su preparación fue ordenado sacerdote en1781. Desde ese año se hizo miembro de la Real Sociedad Económica de Amigos del País, demostrando así que no sólo le interesaba el mundo religioso sino también la ilustración, algo que le preocuparíatoda la vida. En 1785, toma la decisión “repentina” de irse a La Habana, se cree que motivado porque había empezado
En 1785 toma la decisión “repentina” de irse a La Habana, se cree que motivadoporque había empezado a cruzar el océano. Parte del puerto de Santa Cruz de Tenerife.
 En su aventura americana hizo amistad con personajes como Benjamin Franklin o George Washington los cuales invitarona Ruiz de Padrón a las tertulias que se celebraban en casa de Franklin.
Un año después llegó a Cuba, y empezó a criticar la esclavitud, una de las fuentes económicas fundamentales de la islacaribeña, estas críticas le granjearon no pocos enemigos, haciendo que al año siguiente se fuese a Madrid.
.De nuevo en España abandona los hábitos franciscanos, pero sigue siendo sacerdote. Luego viaja...