antrax

Resumen
Luego de los ataques terroristas a los Estados Unidos, el tema sobre terrorismo biológico ha
cobrado mayor interés en la opinión pública internacional, generando polémica y preocupación en
distintos países del mundo.
En el siguiente trabajo abordamos las generalidades del bioterrorismo ( posibles agentes,
manifestaciones clínicas y métodos diagnósticos), haciendo particular énfasisen la bacteria del
ántrax, enfermedad también conocida como carbunco.

Introducción
Aunque existe evidencia de que algunas civilizaciones antiguas utilizaron durante conflictos bélicos
elementos de origen biológico para obtener ventajas estratégicas, como el caso de los romanos
quienes arrojaban cadáveres en pozos para erradicar la población de una zona y los tártaros,
quienes utilizaron suscatapultas para lanzar cadáveres infectados tras las murallas de Kaffa en
1346, el uso de estas armas de forma deliberada comenzó aproximadamente en el siglo XVIII,
cuando el general británico Geoffrey Amherst entregó a una tribu de indios norteamericanos,
mantas infectadas con viruela y continuó durante la I y II Guerras Mundiales.
Algunas características hacen de estas armas particularmenteatractivas, entre ellas su fácil
manejo y el hecho de que basta con verter pequeñas cantidades de estos agentes biológicos para
que sean efectivos, gracias a su autopropagación. Igualmente, son de bajo costo de producción y
desarrollo, si las comparamos con las armas tradicionales, y pueden causar un gran número de
bajas, utilizando pequeñas dosis. Cualquier país con un proyecto de desarrolloagrícola está
capacitado para producir armas químicas y bacteriológicas. Un inconveniente potencial es que
pueden requerir también un adecuado desarrollo en el sistema balístico que traerá como
consecuencia el desarrollo de mecanismos para vehiculizarlas (ej. ojivas), que no destruyan al
agente durante el proceso como cuando se da el impacto del misil sobre el objetivo. Por otro lado,
puedentardar mucho tiempo en desarrollar su patogenicidad con lo cual se puede encubrir la
autoría de su uso. Adicionalmente, hay algunas armas biológicas contra las que no se conoce más
cura que el aislamiento de los afectados (ej. ébola).
Resulta paradójico que la búsqueda de protección frente a estas armas proviene más bien, no del
deseo de proteger a la población, sino a las tropas que usan lapropia arma, debido a que en
principio estas armas son totalmente inespecíficas en cuanto a los individuos a los que afecta.
En la actualidad se busca, en primer lugar, la obtención de vacunas, hecho que ha demostrado no
ser la solución definitiva, ya que la mutación del agente biológico - ya sea natural o inducida - es
frecuente. Aun así la forma más sencilla de inmunizar tropas frente a lapropia arma biológica es a
través de la obtención de vacunas.

También se pretende encontrar, a través del estudio de los genomas de estos patógenos, los
sistemas de detección, diagnóstico y descontaminación efectivos, Así como técnicas de
identificación microbiana, eficaces para determinar a estos agentes biobélicos aún siendo
modificados.

Ántrax o Carbunco
El ántrax es una enfermedadinfecciosa aguda que normalmente afecta a vertebrados salvajes y
domésticos (ganado, ovejas, cabras, camellos, antílopes, y otros herbívoros), pero también puede
afectar al humano cuando se expone a animales o a tejidos de animales infectados. El término
ántrax deriva de la palabra griega para carbón, anthrakis, pues la enfermedad causa lesiones
superficiales negras como el carbón.
Agenteetiológico
El ántrax es una enfermedad infecciosa aguda causada por Bacillus anthracis, una bacteria Gram
positiva, aerobia formadora de endoesporas, encapsulada, que puede cultivarse en un medio
ordinario. La forma vegetativa es grande (1-8 µm en longitud, 1-1.5 µm en ancho), mientras que el
tamaño de la espora es aproximadamente 1 µm. Las esporas crecen rápidamente en todos los
medios de...