Antropología social

Estudios Sociológicos
El Colegio de México
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ISSN (Versión impresa): 0185-4186 MÉXICO

2001 María Cristina Tarrés RESEÑA DE "LOS DOMINADOS Y EL ARTE DE LA RESISTENCIA" DE JAMES SCOTT Estudios Sociológicos, año/vol. XIX, número 003 El Colegio de México Distrito Federal, México pp. 857-860

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y PortugalUniversidad Autónoma del Estado de México
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Reseñas
JAMES SCOTT, Los dominados y el arte de la resistencia, México, Era, 2000. MARÍA LUISA TARRÉS*
Aunque el libro de Scott fue publicado en inglés hace algunos años, ahora que acaba de ser traducido al español, vale la pena revisarlo no sólo porque rescata un tema clásico como la dominación, que en la sociología latinoamericanaha perdido vigencia, sino también porque el autor hace un análisis muy creativo para interpretar la aparente inacción de la gente frente a la desigualdad y el poder. Esa creatividad se plasma en una mirada sofisticada en torno al comportamiento humano y en un estilo cuidadoso y culto en la escritura. A diferencia de otros libros de ciencias sociales, su lectura además de enseñar algo, es unplacer. Scott, escribe acerca de los sectores dependientes, inscribiéndose en la tradición de los trabajos de Thompson, Hobsbawm, y Edelman, pero principalmente de Barrington Moore en su libro Injusticia. Las bases sociales de la obediencia y la rebelión. Aunque Moore no es una referencia frecuente, el autor reconoce su influencia al señalar “mi análisis se puede leer como una conversación con lospasajes más sugestivos de su libro Injustice” (pág. 13). La cercanía con Moore, sin embargo, se percibe más en el tipo de preguntas que en las conclusiones del análisis. Y en efecto, Scott posee una visión de la sociedad como un escenario y de la vida social como una dramaturgia teatral. Por lo tanto, el análisis sociológico se interesa por lo que sucede en la escena, pero también por lo que ocurredetrás del telón, fuera de la mirada del público, pues según el autor ello revela la verdadera naturaleza de lo que llama “las máscaras del poder”. Éstas se constituyen por los discursos y prácticas asignadas a los dominantes y a los subordinados cuando actúan en las representaciones de la escena pública. Su trabajo también debe a Foucault cuando se refiere al ejercicio del poder y a diversosautores dedicados al análisis del discurso y la cultura popular. Por ello, aunque por las preguntas, el libro se acerca a los autores de filiación marxista preocupados por los grupos subalternos. Su perspectiva y las aproximaciones analíticas son contemporáneas. Y en efecto, si bien el libro estudia las relaciones entre los poderosos y los desposeídos, Scott plantea que no es en el ámbito público dondese expresa con
* Profesora-Investigadora del Centro de Estudios Sociológicos de El Colegio de México.

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ESTUDIOS SOCIOLÓGICOS XIX: 55, 2001

claridad la actividad política de los dominados. Los grupos subordinados producen, a partir de su sufrimiento y a espaldas del dominador, un “discurso oculto” que representa una crítica del poder. Es allí donde se da su resistencia a ladominación y es por medio de este discurso que ellos hacen política. En un primer momento, Scott caracteriza las formas de subordinación en el ámbito público con el fin de contrastarlas con el discurso encubierto que se desarrolla en las sombras de la vida pública, en lugares alejados de la vigilancia de los poderosos donde ellos pueden ser independientes. Aun cuando Scott, como otros autores,reconoce que esos espacios de resistencia constituyen el germen de acciones colectivas populares, plantea que los grupos que carecen de poder, mientras no recurren a la rebelión, conspiran disfrazando su discurso y sus prácticas para reforzar la apariencia hegemónica que las elites tratan de imponerles. La hegemonía existe en gran parte porque los desposeídos se “hacen los tontos” cuando el costo de...