antropologia medica.historia y teoria

7_REV_HUM_190_205_AM.qxd

26/11/08

13:25

Página 190

Artículos

La antropología médica de Pedro
Laín Entralgo: historia y teoría
The medical anthropology of Pedro Laín
Entralgo: history and theory
s Nelson R. Orringer

Resumen
Esta introducción a la antropología médica de Laín sigue su método cognoscitivo de anteponer la historia a la teoría de un problema médico: primero,contextualiza su antropología médica en la crisis de fundamentos científicos de principios del siglo XX; después, expone las doctrinas principales de esa antropología: el ser humano es inquietud existencial, la salud una empresa, la enfermedad un proyecto del enfermo, y la relación médico-enfermo una coautoría amistosa de un estilo de vida que sana.

Palabras clave
Antropología médica. Medicinapsicosomática. Pedro Laín Entralgo.

Abstract
This introduction to Laín’s medical anthropology is divided into its
historical contextualization and the synthetic exposition of its essential theories, in accordance with the pattern followed in his main works. His medical anthropology,
based on a vision of man as existential restlessness, emerges from the early twentiethcentury crisis ofscientific bases, views health as an enterprise, sickness as a project
of the patient, and the doctor-patient relationship as a friendly co-authorship of a
healing lifestyle.
El autor es catedrático emérito de la Universidad de Connecticut (EE UU) donde ha dirigido el
programa doctoral de Letras Hispánicas. Ha sido dos veces becario Fulbright en España y es
miembro de numerosos comités editoriales. Suactividad académica está centrada en filosofía
contemporánea comparada, teología comparada y en historia de la medicina actual. Entre sus
publicaciones destacan: Ortega y sus fuentes germánicas (1979); Nuevas fuentes germánicas de
¿Qué es la filosofía?, de Ortega (1984); Unamuno y los protestantes liberales (1985); La aventura
de curar: la antropologia médica de Pedro Laín Entralgo (1997);Angel Ganivet: la inteligencia escindida (1998); Hermann Cohen: filosofar como fundamentar (2000), así como ediciones comentadas de F. Ayala, A. Ganivet y M. de Unamuno.
190

Ars Medica. Revista de Humanidades 2008; 2:190-205

7_REV_HUM_190_205_AM.qxd

26/11/08

13:25

Página 191

Nelson R. Orringer

Key words
Medical Anthropology. Psychosomatic Medicine. Pedro Laín Entralgo.

sEn este centenario de Pedro Laín Entralgo (1908-2001), el examen de
su antropología médica constituye un homenaje digno de sus labores científicas y hasta
necesario para la conservación de su pensamiento. Entre las cuatro disciplinas que ha
cultivado con asiduidad —antropología filosófica, antropología médica, historia de la
medicina, historia de la cultura española—, Laín estima suantropología médica como
su empresa intelectual más alta (DC 497). Considera que la medicina no cura sin una
doctrina científica de la esencia del ser humano en su totalidad (HRF 344). Con todo, a fines de la década de 1980, múltiples ejemplares de su obra culminante, Antropología médica para
clínicos (1984; 2.a ed., 1985; 3.a
ed., 1986), desaparecieron en un
incendio de los almacenes de la
barcelonesaEditorial Salvat, que
la había publicado. Al intentar
recuperar esta antropología médica, pues, contribuimos a salvar
a Laín dentro de la historia de la
medicina. Pronto en su carrera
profesional renuncia a la práctica médica para dedicarse a la investigación y docencia universitaria de la historia y de la consecuente filosofía de la medicina.
Cree que sin la teoría antropológica, carece debase la medicina
como práctica, sujeta al capricho
del practicante. Aquí examinamos la historia de la antropología
médica en Laín y la doctrina misma, que pretende ser actual en la
medicina de su época.

I. Historia
Pedro Laín Entralgo, c. 1945 (cortesía de la familia LaínMartínez).

Ars Medica. Revista de Humanidades 2008; 2:190-205

Laín concibe la antropología
médica como el...