antropologia social

Antropología social

Antropología social
El término antropología social es más usado en el entorno académico europeo y latinoamericano, mientras que
antropología cultural lo es más en el estadounidense.[1]
Cualquiera de esas denominaciones se definen como especialidades de la antropología general, y basan su estudio en
el conocimiento del ser humano por medio de sus costumbres, relacionesparentales, estructuras políticas y
económicas, urbanismo, medios de alimentación, salubridad, mitos, creencias y relaciones de los grupos humanos
con el ecosistema.
La concepción dominante en Occidente hasta el siglo XIX distinguía a las civilizaciones dominantes de los estadios
inferiores de desarrollo de la evolución cultural de las sociedades humanas: el estado de barbarie (bárbaros) y elde
salvajismo (salvajes o indígenas, los pueblos periféricos o primitivos que se consideraba vivían en "estado de
naturaleza" o mito del buen salvaje). Contra esta concepción dominante, la antropología cultural sostiene, siguiendo
el paradigma del relativismo cultural, que buena parte de las experiencias y conceptos considerados naturales son en
realidad construcciones culturales que comprendenlas reglas según las cuales se clasifica la experiencia, se
reproduce esta clasificación en sistemas simbólicos y se conserva y difunde esta clasificación.
Los seres humanos, como animales sociales, viven en grupos más o menos organizados, las sociedades humanas. Sus
miembros comparten siempre formas de comportamiento que, tomadas en conjunto, constituyen su cultura. Un
debate intelectual muyantiguo (que data de al menos la Ilustración) discute si cada sociedad humana posee su
cultura propia, distinta en su integridad de cualquier otra sociedad, y si los conceptos de civilización y cultura son
asimilables o no.
La antropología cultural incluye también el estudio de la religión (o fenomenología de la religión) como un elemento
común a todas las culturas: el hecho religioso.
Elantropólogo cultural estudia todas las culturas, ya sean de sociedades tribales o de naciones civilizadas complejas.
Examina todos los tipos de conducta, racional o irracional. Considera todos los aspectos de una cultura, incluidos los
recursos técnicos y económicos utilizados frente al medio natural, los modos de relación con otros hombres o las
especiales experiencias religiosas y artísticas.No solo se estudian las actividades correspondientes a los diversos
aspectos, sino que revisten especial interés sus relaciones recíprocas, por ejemplo, la relación entre la estructura de la
familia y las fuerzas económicas o entre las prácticas religiosas y las agrupaciones sociales. Uno de los temas
principales de la antropología cultural, por lo tanto, es la relación entre los rasgosuniversales de la naturaleza
humana y la forma en que se plasma en culturas distintas. El estudio de las razones de las diferencias culturales
—motivadas por razones ambientales o históricas—, y de la organización de estas en sistemas globales ha ocupado
también buena parte de los esfuerzos de la disciplina.

Antropología cultural y etnología
Aunque hoy se considera a la antropología social ocultural una subdisciplina de la antropología, históricamente
procede de la etnología, que se ocupa de recoger material que permita describir e interpretar las distintas culturas. El
estudio de la etnología se originó en el siglo XIX, cuando estudiosos e historiadores buscaron por primera vez
proporcionar una interpretación sistemática de los mitos, tradiciones y costumbres de los pueblosextraeuropeos
recopiladas por exploradores y misioneros; esta primera fase de la disciplina, desdeñosamente denominada
"antropología de poltrona" por las generaciones posteriores, estuvo caracterizada por la falta de contacto directo
entre investigadores e investigados, y por la dedicación a problemáticas predominantemente históricas y genéticas.
Los teóricos de esta primera generación —entre ellos...