Antropologia Y Representantes

Edward B. Tylor (1832-1917) 
ISBN 84-9714-013-3

Sir Edward Burnett Tylor, nació en Londres (Inglaterra), el 2 de Octubre de 1832. Se crió en Camberwell, en el seno
de una conocida familia de empresarios propietaria de la compañía J. Tylor and Sons.
A los 16 años comenzó a trabajar en los negocios familiares, junto con su hermano mayor Alfred. Por motivos de
salud, siete años después tuvo queabandonar su puesto y -dado que el dinero no fue problema- pasó gran parte de
su vida viajando.
Sus estudios pronto se centraron en la mentalidad de pueblos primitivos, y de esta forma desarrolló el llamado
concepto de "Animismo", basado en la idea de que todos los seres vivos son creados por una fuerza espiritual y
poseen almas y espíritu. Su publicación más conocida, "Antropología" (1881), esaún utilizada para entender muchos
conceptos y definiciones.
A Tylor se le considera, junto con Lewis H. Morgan (1818-81) como uno de los principales antropólogos creadores de
la teoría del evolucionismo cultural, corriente englobada dentro de las influencias que tuvo la publicación de "El
Origen de las Especies" de Charles Darwin en 1859. El evolucionismo cultural concibe el desarrollo de cadasociedad
humana dentro de una misma escala de niveles culturales (periodos étnicos), que se suponen como una constante
para todas las culturas.

James Frazer (1854 - 1941)
Sir James George Frazer, nacido en la ciudad escocesa de Glasgow y profesor
de antropología en la universidad de Liverpool, fue uno de los primeros autores
en desarrollar grandes estudios recopilatorios de la disciplinaantropológica. En
este caso, se trata de la obra "The Golden Bough" (La rama dorada), un inmenso
conjunto de 12 volúmenes sobre mitos, rituales, magia y tabús. Frazer realizó
sus estudios en las universidades de Glasgow y Cambrige (Trinity College), y fue
pricipalmente la lectura de la obra "Cultura Primitiva", lo que le inició en su interés
por la antropología. Su excelente habilidad como escritor -tal vezmás que la de
científico- favoreció el que pronto sus trabajos se reconociesen en la mentalidad
académica anglosajona de principios de siglo.
En "La Rama Dorada", Frazer plantea la idea de que la cultura humana
evoluciona a partir de la creencia en la magia, que precede a la religión, y que
finalmente desemboca en la ciencia. Como ya era habitual en el uso evolucionista
anglosajón de finales delsiglo XIX, el estudio antropológico no se originaba a raíz
de las experiencias propias en viajes y trabajos de campo. En este sentido,
encontramos en Frazer tal vez a uno de los últimos exponentes del
evolucionismo, no sólo por su línea de pensamiento, sino también por sus
métodos. No es por ello de extrañar que las críticas a la obra de Frazer pasen por
una acusación de exceso de literatura y faltade rigor científico, ya que se limitó a
recopilar etnografía pero nunca estuvo presente en los lugares que describió.

Franz Boas (1858 - 1942)
Nacido en la ciudad alemana de Minden, estudió en la universidad de Heildelberg y se doctoró en la
Universidad de Kiel en 1881. En 1899 fue nombrado profesor de la Universidad de Columbia.
Franz Boas es conocido por sus trabajos estudiando a los IndiosKwakiutl, en el norte de Vancouver
(Canadá), que le permitieron establecer un nuevo concepto de cultura y raza, así como una de las más
influyentes corrientes antropológicas: el relativismo cultural.
El relativismo cultural está basado en el concepto de que todos los sistemas culturales son esencialmente
iguales en cuanto a su valoración; y que las diferencias entre distintas sociedades han surgidocomo
resultado de sus propias condiciones históricas, sociales y/o geográficas.
EL TRABAJO CON LOS INDIOS KWAKIUTL
Franz Boas estudió a los indios Kwakiutl durante más de 40 años, conjuntamente con la antropóloga rusa
Julia Averkieva. Realizó numerosas películas, así como un extenso material etnográfico, con la ayuda de su
hija Franziska Boas. Desarrolló un completo estudio sobre los gestos,...