antropologia

Alexandre Surrallés*

De la percepción en antropología.
Algunas reflexiones sobre la noción de persona
desde los estudios amazónicos
Resumen: La ‘percepción’ sirve, en esta contribución, como punto de partida para
aproximarse a una comprensión más adecuada de los conceptos de la persona y de lo
social dentro de los estudios antropológicos. Los análisis del autor derivan de
experienciasetnográficas en sociedades y culturas del conjunto jívaro, en especial
de los Candoshi (Perú), y, en un sentido más amplio y comparativo, de un número
mayor de trabajos más recientes relacionados con los pueblos amerindios de la
Amazonía en general (incluyendo, además, algunas publicaciones sobre Melanesia).
Las visiones autóctonas amazónicas de la construcción de la persona (que incluyentambién a no humanos) se fundamentan en el concepto de la corporalidad como base
de percepciones y emociones. Un modelo tripartito de relaciones interiores y
exteriores, entre cuerpo y mundo, proporciona, según la propuesta del autor,
elementos de una teoría amerindia de la percepción donde la persona se aparta de la
noción de ‘individualidad’.
Summary: In this article ‘perception’ is used as astarting point to approach a more
adequate and profound comprehension of the concept of person and the social
sphere in anthropological studies. The author’s analyses derive from ethnographic
experiences in societies and cultures of the Jivaroan complex, especially of the Candoshi-Muvato (Peru) and, in a more ample and comparative sense, from a larger
number of recent works related to theAmerindian peoples of the Amazonian region
in general (but also including a few publications about Melanesia). Autochthonous
Amazonian visions of the construction of the person (which also include non-human
beings) are founded on the concept of corporality as the base of perceptions and
emotions. According to the author, a tripartite model of internal and external relations between body and worldprovides the essential elements of an Amerindian
theory of perception in which the person is to be held distinct from the idea of ‚individuality’.

*

Paris, CNRS, Laboratoire d’anthropologie sociale, y Collège de France.

INDIANA 19/20 (2002/2003), 59-72

1. Introducción
La antropología de las sociedades indígenas de las tierras bajas de América del Sur se
ha convertido en estos últimosaños en una de las etnologías regionales más vigorosas.
La crónica de este interés creciente se remonta a unas tres décadas atrás.
Hasta los años 70, la Amazonía indígena había sido el terreno de predilección, por
un lado, de una ecología cultural donde lo social era determinado por la naturaleza –
véase por ejemplo el trabajo clásico de Betty Meggers (1971) que desarrolla las tesis
de laecologia cultural esbozadas por Julian H. Steward (1948), determinismo naturalista que se perpetuara con los estudios de sociobiologia humana en la region (Chagnon 1988). Por otro lado, se mantenía un idealismo sociologista donde la sociedad era
reificada como una noción a priori del análisis etnográfico concreto – en los trabajos
de Pierre Clastres por ejemplo donde todo es sociedad, no unasociedad construida a
partir del analísis de las particularidades concretas que ofrece la etnografia, sino una
sociedad como noción filosófica abstracta, tal y como era concebida por los filósofos
clásicos que reflexionaron al compás del descubrimiento intelectual del “nuevo mundo” y sus pobladores.
La imagen que esta antropología proporcionaba de la Amazonía era la de una área
cultural cuyassociedades, diseminadas y ahistóricas, aparecían como arcaicas y fosilizadas en el tiempo. Estos estudios no hacían en realidad sino reflejar los vestigios de
una larga tradición del pensamiento europeo que, de una manera o de otra, consideraba
al indígena amazónico como sujeto pasivo de su destino. Cierto es que esta supuesta
incapacidad para afrontar la historia se veía corroborada por un...