Antropologia

N
TEMA III. PARENTESCO.-

LA VIDA DOMÉSTICA.


La esfera doméstica de la cultura.- Todas las culturas tienen actividades y creencias que se pueden agrupar fácilmente en la categoría de la esfera doméstica de la vida. El centro de la vida cotidiana es un espacio de vivienda, abrigo, residencia o domicilio en el que se realizan ciertas actividades recurrentes de carácter universal. En muchasculturas comprenden la preparación y consumo de alimentos; el aseo, acicalamiento y disciplinamiento del joven; dormir, y las relaciones sexuales entre adultos.

Sin embargo, no hay ninguna cultura en la que estas actividades se realicen exclusivamente dentro de marcos domésticos. Por ejemplo, las relaciones sexuales en los pueblos organizados en bandas y aldeas tienen lugar más a menudo entrelos matorrales o en el bosque que en la casa donde se duerme. En otros casos, se duerme lejos del lugar en el que se come. La variedad de combinaciones de actividades características de la vida doméstica humana es tan grande que resulta difícil encontrar un único denominador común para todas ellas.

La familia nuclear.- ¿Existe algún tipo de grupo de personas que esté presente en todos losmarcos domésticos? Muchos antropólogos creen que sí y lo denomina familia nuclear: marido, esposa e hijos. George Peter Murdock halló la familiar nuclear en 250 sociedades. Sacó la conclusión de que era universal. De acuerdo con Murddock (1949), la familia nuclear cumple funciones vitales que otros grupos no pueden llevar a cabo tan eficazmente. Ls funciones identificadas por Murdock son:

1.Sexo.- La familia nuclear satisface las necesidades sexuales y reduce la fuerza perturbadora de la competencia sexual.
2. Reproducción.- La familia nuclear garantiza la protección de la mujer durante su embarazo, relativamente largo, y durante los meses o años de la lactancia.
3. Educación.- La familia nuclear es esencial para la endoculturación. Sólo el hombre y la mujer adultos que residenjuntos poseen conocimientos adecuados para la endoculturación de los niños de ambos sexos.
4. Subsistencia.- Dadas las especialidades conductuales impuestas a la hembra humana por su papel reproductor y las diferencias anatómicas fisiológicas entre hombres y mujeres, la división sexual del trabajo hace más eficiente la subsistencia.

Según este punto de vista, la familia nucleargarantiza así la relación heterosexual, la reproducción, la endoculturación y el sostén económico con más eficacia que cualquier otra institución.

Alternativas a la familia nuclear.- Aun cuando la familia nuclear está presente en la gran mayoría de las culturas humanas, es evidente desde hace tiempo que todas las culturas tienen formas alternativas de organización doméstica y que éstas son con másfrecuencia más importantes (implican a una proporción más alta de la población) que la familia nuclear. Además, las cuatro funciones señaladas se pueden realizar fácilmente en el contexto de instituciones alternativas que a veces son totalmente ajenas a la esfera doméstica.

En la vida contemporánea, la endoculturación y la educación son cada vez más un asunto no doméstico que tiene lugar enedificios especiales -escuelas- bajo los auspicios de especialistas sin ningún lazo de parentesco -los maestros-.

Entre los nyakyusa del sur de Tanzania, por ejemplo, los niños varones de seis o siete años empiezan a construir en las afueras de su aldea refugios y chozas de juncos en los que juegan. Poco a poco, estas chozas de juego se mejoran y amplían, desembocando a la poste en la construcciónde una aldea totalmente nueva. Entre los cinco y once años, los muchachos nyakyusa duermen en casa de sus padres; pero durante la adolescencia sólo se les permite visitarles por el día y deben dormir en la nueva aldea, aunque sus madres les sigan todavía preparando la comida. La fundación de una nueva aldea se completa cuando los jóvenes toman esposas que les preparan la comida y empiezan a dar...