antropologia

UNIVERSIDAD CATÓLICA LOS ANGELES DE CHIMBOTE

ANTROPOLOGÍA SOCIAL

SEGUNDA UNIDAD: LA CULTURA FUNDAMENTO SOCIAL DEL HOMBRE

TEMA Nº 8:
CULTURA Y LENGUAJE (1)

INTRODUCCIÓN
Sin la lengua sería del todo imposible que existiera la cultura entre los hombres. Todos
los animales dotados de sensibilidad se comunican, y algunos, como las abejas y los
delfines, pueden hacerlo muy bien, alparecer. Lo que no queda claro entre los animales
distintos de los hombres es hasta qué punto son aprendidas sus pautas para la
comunicación. El ser humano aprende su lenguaje del mismo modo que aprende su
cultura; el hombre no ha nacido con un idioma. Así, la lengua “es un sistema de conducta
distintivamente humano basado en símbolos orales”, que se emplea para describir,
clasificar y catalogarexperiencias, conceptos y objetos. Es, pues, un sistema especial de
comunicación específicamente oral y simbólico, y es aprendido.

SIGNOS Y COMUNICACIÓN
Existen muchas formas de comunicación que no utilizan el idioma. Los gritos de aviso y
agregación, de contento y afecto son formas de comunicación que no quedan limitadas al
hombre. O, a nivel humano, la mirada sórdida, que puede comportartodo un mundo de
significación, no implica su uso. También los gestos son formas de comunicación, aun
cuando éstos parecen estar siempre relacionados con hábitos culturalmente definidos. La
inclinación de la cabeza significa “si” para nosotros, pero una sola inclinación de la
cabeza en el Oriente Medio es un rotundo “no”. Dicho llanamente, existen muchos modos
de transmitir mensajes de losque la lengua es sólo el más importante para los seres
humanos.
Toda la conducta social depende de la comprensión de los signos: acontecimientos o
cosas que tienen un significado convencional. El individuo que “lee” una indicación se
encuentra en situación de obrar de un modo predecible en una situación dada. La
comprensión de los signos es absolutamente esencial para hacer efectiva laparticipación

Antrop. Alberto Bocanegra Ramos

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ANTROPOLOGÍA SOCIAL

dentro de cualquier marco social, animal o humano. Para alcanzar una visión interior de
una cultura, uno debe conocer sus signos como un nativo. Los signos del lenguaje son
signos hablados. Son susceptibles de alcanzar altos niveles de complejidad, mucho más
allá decualquier grado accesible en la comunicación animal, debido a la capacidad del
hombre para generalizar y abstraer. Es interesante observar que el hombre no posee
órganos que hayan evolucionado especialmente para engendrar el habla. La mayoría de
los mamíferos pueden producir sonidos o poseen lengua, labios y dientes. Pero sólo el
hombre tiene estas partes de su cuerpo combinadas de tal modo queproduce los sonidos
del lenguaje. Los monos antropomorfos o póngidos, semejantes a los hombres en su
estructura facial y bucal general, son capaces de producir todos los sonidos que puede
hacer el hombre. Sin embargo, los parientes más próximos del hombre no han
desarrollado formas de habla. Más que adaptatividad al habla como tal, el ser humano
posee un cerebro que hace posible el habla.
Lacultura y el lenguaje, ambos aprendidos, son los atributos distintivos del hombre.
Todos los hombres viven en alguna cultura, pero la cultura del inglés contemporáneo no
es la misma que la de un zulú, un chino o un esquimal. Del mismo modo que varían las
culturas, cambian los lenguajes.
Pero una misma lengua no quiere decir una misma cultura, ni viceversa. Existen pueblos
que hablanlenguajes ininteligibles y participan de las mismas tradiciones culturales. En el
Sudoeste americano, por ejemplo, los indios pueblo, que viven en poblaciones, son
básicamente muy semejantes en cuanto a su cultura, pero hablan lenguajes relacionados
con cuatro grupos muy distintos. A menos que un zuñi, o ambos una tercera lengua, no
pueden comunicarse entre sí.
O bien, por otra parte, pueblos con...