Antropologia

Cad. CEDES vol. 18 n. 43 Campinas Dec. 1997
http://dx.doi.org/10.1590/S0101-32621997000200002

Antropologia e educação: Origens de um diálogo
Neusa Maria Mendes de Gusmão*
Resumo: Antropologia e educação constituem hoje, um campo de confrontação em que a
compartimentação do saber atribui à antropologia a condição de ciência e a educação, a
condição de prática. Dentro dessa divergênciaprimordial, profissionais de ambos os lados se
acusam e se defendem com base em pré-noções, práticas reducionistas e muito
desconhecimento. Muitas coisas separam antropólogos e educadores, mas muitas outras os
une. Neste texto, busca-se ressaltar o que há de comum e de diferente em ambas as áreas
com base na existência de um diálogo do passado que possibilite um diálogo futuro.
Considera-seassim, a possibilidade de superação dos preconceitos e, neste sentido, apontar
para um avanço do conhecimento.
Palavras-chave: Antropologia, educação, etnografia, culturalismo, etnocentrismo, cultura,
relativismo.
A alteridade, terra prometida da antropologia, é um tema difícil, principalmente quando
consiste numa ambição de disciplinas diferentes, que põem por terra a divisão clássica, dizDarnton (1996, p. 9), referindo-se às relações entre antropologia e história. No diálogo entre
antropologia e educação, a questão parece ser a mesma: a aventura de se colocar no lugar
do outro, de ver como o outro vê, de compreender um conhecimento que não é o nosso.
Nessa "encruzilhada, os não-antropólogos buscam "um olhar antropológico" pelo qual se
guiarão nos mistérios da pesquisa de campo. Porsua vez, a antropologia e os antropólogos se
vêem em grandes dificuldades, quando são chamados a tratar dessa realidade cujo nome é
educação, seja por não conhecerem, ou ainda, por desligitimarem um certo percurso do
passado da antropologia. No entanto, é sabido que uma ciência não se faz a partir do nada;
além de ser fruto de necessidades fundamentais postas pelo movimento das sociedadeshumanas, nasce comprometida com seu tempo, sem ser jamais verdade absoluta. A ciência
como conhecimento é movimento que se constrói, define-se e redefine-se vinculada ao
contexto histórico que a origina. Nada mais legítimo, portanto, do que buscar conhecer os
caminhos trilhados pela antropologia para dimensionar os caminhos em constituição em face
de diferentes campos.
Antropologia e educaçãoparecem constituir, hoje, um campo de confrontação, em que a
compartimentação do saber atribui à antropologia a condição de ciência e à educação, a
condição de prática. Dentro dessa divergência primordial, os profissionais de ambos os lados
se acusam e se defendem com base em pré-noções, práticas reducionistas e muito
desconhecimento. Se há muitas coisas que nos separam - antropólogos eeducadores -, há
muitas outras que nos unem. Neste texto, pretende-se ressaltar o que há em comum, já que
o que nos separa só pode ser compreendido com base nesse mesmo patamar . O que nos une
é, portanto, anterior ao que nos separa, e nele se inscreve o diálogo do passado, tanto quanto
a possibilidade do diálogo do futuro.
O diálogo entre antropologia e educação, percebido por muitos como uma"novidade" que se
instaura com as transformações da década de 1970, neste século, é mais antigo que isso e
reporta-se a um momento crucial da história da ciência antropológica. No âmbito deste artigo,
não se poderá dar conta da totalidade dessa história; pretende-se, no entanto, chamar a
atenção para alguns pontos fundamentais. Antes de mais nada, é necessário que se adentre
no pensamentoantropológico, em suas bases epistemológicas como ciência e como ciência
aplicada, com seus alinhamentos teóricos, avanços e limites. Aqui parece residir a importância
do passado para nosso presente, pois somente nesse percurso parece ser possível vencer
uma certa instrumentalização da antropologia pela educação, propiciadora de muitos
equívocos, e onde, certamente, se terá, como ganho, a superação...