antropologia

La antropología mexicana
El origen de la antropología en México se puede rastrear desde el siglo XVI en el trabajo de los cronistas y misioneros. Ellos empezaron a investigar y escribir sobre la vida de los indígenas al momento de la llegada de los españoles. Muchos de ellos lo hicieron por encargo de sus órdenes religiosas, o bien de la corona española. Su objetivo fue entender a los pueblosconquistados para catequizarlos o “gobernarlos mejor”. El ejemplo más notable es la obra del monje franciscano Bernardino de Sahagún, quien llegó a la Nueva España con el encargo preciso de sus superiores de hacer un estudio sobre los “naturales”, con el objetivo de entender mejor sus costumbres y creencias, y para facilitar su evangelización. Sahagún escribió la Historia natural de la Nueva Españaa partir de los materiales obtenidos con la ayuda de los representantes de la élite de Tlatelolco. Su metodología fue la entrevista abierta y la observación. Hoy en día esta es una de las principales fuentes de los estudiosos de las culturas mesoamericanas para entender a la civilización mexica del siglo XVI. Al mismo tiempo, los escritos de Sahagún fueron una fuente muy importante para losmisioneros y gobernantes en el proceso de evangelización y gobierno de los “naturales” de la Nueva España.
El empleo de la investigación etnográfica, como la de Sahagún, para facilitar los procesos de dominio, conquista y evangelización es una característica de la historia de antropología social, no solamente en México, sino alrededor de todo el mundo. Dicho en otras palabras, el origen de ladisciplina está muy ligado con el de la antropología aplicada, en cuanto los académicos desarrollan investigación sobre los pueblos dominados con el objetivo de propiciar cambios sociales, considerados como adecuados por los grupos sociales dominantes. Sin embargo, la relación entre los académicos y los pueblos estudiados ha cambiado con el tiempo. En este artículo trataré de elaborar un bosquejo de lahistoria de dicho proceso a lo largo del tiempo en México.
La costumbre de estudiar a los grupos conquistados para facilitar su buen gobierno se fue perdiendo durante los siglos que duró el dominio español en América. No es sino hasta finales del siglo XIX que se encuentran estudios sociales que podríamos llamar de antropología, realizados con la finalidad de entender la sociedad y así estar enposición de tomar las decisiones adecuadas para el buen gobierno de ella.
Entre finales del siglo XIX y principios del XX, Andrés Molina Enríquez, un abogado muy ligado con el campo, escribió el libro Los grandes problemas nacionales. Con base en conocimientos de primera mano sobre el sistema de propiedad rural y sobre la agricultura, Molina realizó un análisis detallado de los problemas nacionales yplanteó que los mestizos, es decir, los descendientes de indígenas y españoles, podían resolverlos. Su trabajo sirvió de fuente de inspiración para los legisladores revolucionarios, quienes hicieron la Constitución de 1917, en la que se planteó la reforma agraria. Pero no solamente este trabajo fue la base de la nueva legislación agraria, sino que Molina, con base en su estudio sobre ladiversidad de la sociedad mexicana, planteó la necesidad de fomentar la unidad social como la única forma de impulsar el desarrollo y fortalecimiento de la nación mexicana. Estas ideas fueron adoptadas por los políticos posrevolucionarios, quienes las instrumentaron en políticas públicas tendientes a la creación de un Estado nacional.
Sin embargo, el padre reconocido, aunque actualmente criticado, de laantropología social mexicana, fue Manuel Gamio. Él estudió arqueología y, posteriormente, con una beca otorgada por Porfirio Díaz, estudió un doctorado en antropología social con Franz Boas en Estados Unidos. Su tesis doctoral fue un estudio de la región de Teotihuacán, realizado con la intención de promover el desarrollo regional con base en el respeto a las culturas locales. Es decir, fue un...