Antropologia

La antropología es el estudio de la diversidad humana a través de la que se conoce como “cultura,” es decir, la forma de vida, el pensamiento y la relación con su entorno que tienen los diferentes grupos humanos. Esta carrera está destinada a formar un profesional altamente capacitado para aplicar métodos de investigación sociocultural, elaborar y proporcionar información forense en procesojudicial, diseñar programas de educación intercultural, aplicar políticas sociales dirigidas a grupos étnicos y aplicar planes de desarrollo para comunidades urbanas. La carrera responde a las demandas actuales por incorporar al profesional antropólogo en diferentes ámbitos de la vida pública y privada del país, como el sistema de administración de justicia, estudios de campo ambiental e implementaciónde políticas públicas y sociales. El campo laboral de los antropólogos no se limita a la enseñanza, también pueden trabajar para clientes no académicos como Gobiernos, Ayuntamientos, Organizaciones No Gubernamentales (ONG), asociaciones tribales y étnicas, grupos de interés, empresas y agencias educativas y de servicios sociales, entre otros.
Se atribuye al explorador François Péron haber sidoquien uso por primera ocasión el término antropología.1 Péron recogió en esa obra un conjunto de datos sobre losaborígenes de Tasmania, que fueron casi exterminados en los años que siguieron al paso de Péron por la isla. Sin embargo, Péron no fue el primero ni el más antiguo de quienes estaban interesados en la cuestión de la diversidad humana y sus manifestaciones.
Algunos autores consideran afray Bernardino de Sahagúncomo uno de los antecedentes más notables de laetnografía.2 De la misma manera que otros misioneros del siglo XVI, Sahagún estaba preocupado por las diversas maneras en que la religión de los indígenas podría confundirse con el cristianismo recién implantado. En el afán de comprender mejor a los pueblos nahuas del centro de Nueva España, Sahagún investigó de manera muydetallada la historia, las costumbres y las creencias de los nahuas antes de la llegada de los españoles. Para hacerlo tuvo que aprender náhuatl. Luego, con el apoyo de algunos de sus informantes, organizó la información obtenida en una obra pensada para un público más o menos amplio. El resultado fue el Códice Florentino, de vital importancia en el conocimiento de lacivilización mesoamericana precolombina.3
La materia de estudio de la Antropología ha sido materia de debate desde el nacimiento de la disciplina, aunque es común a todas las posturas el compartir la preocupación por producir conocimiento sobre el ser humano. La manera en que se aborda la cuestión es lo que plantea el desacuerdo, porque la materia puede abordarse desde diversos puntos de vista. Sin embargo, desde el inicio laconfiguración epistemológica de la Antropología consistió en la pregunta por el Otro. Esta es una cuestión central en las ciencias y disciplinas antropológicas que se va configurando desde el Renacimiento.5
Tras el desarrollo de diferentes tradiciones teóricas en diversos países, entró en debate cuál era el aspecto de la vida humana que correspondía estudiar a la antropología. Para esa época, loslingüistas y arqueólogos ya habían definido sus propios campos de acción.Edward B. Tylor, en las primeras líneas del capítulo primero de su obra Cultura primitiva, había propuesto que el objeto era la cultura o civilización, entendida como un «todo complejo» que incluye las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hábitos adquiridos por el hombre como miembro de unasociedad. Esta propuesta está presente en todas las corrientes de la antropología, ya sea que se declaren a favor o en contra.
Sin embargo, a partir del debate se presenta un fenómeno de constante atomización en la disciplina, a tal grado que para muchos autores —por citar el ejemplo más conocido—, el estudio de la cultura sería el campo de la antropología cultural; el de las estructuras...