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Aprendizaje basado en problemas: aplicaciones a la didáctica de las Ciencias
Sociales en la Formación Superior
Alfonso García de la Vega
Universidad Autónoma de Madrid

Algunas cuestiones preliminares
Una de las estrategias metodológicas aplicadas a la docencia que, probablemente, ha intervenido en
el desarrollo de la didáctica en diferentes disciplinascorresponde al Aprendizaje basado en
Problemas (ABP). Su uso está arraigado en numerosas disciplinas, como medicina e ingeniería,
más aún, por cuanto propugna una aplicación directa sobre casos reales a la actividad profesional
mediante la adquisición de determinadas habilidades.
Este hecho incrementa, junto a la nueva orientación adquirida por los estudios de grado en el marco
europeo, lasexpectativas de su posible implementación en otras disciplinas. No obstante, este
enfoque metodológico se desvanece en la práctica docente de las ciencias sociales, donde, las
experiencias resultan ser excepcionales. Más aún, por cuanto que las disciplinas sociales afines
carecen de la estrecha identidad histórica entre el perfil académico y profesional.
Por consiguiente, si la aplicacióndidáctica del ABP ha alcanzado resultados contrastados, por el
contrario, el diseño y planteamiento de problemas cohesionados en torno a las ciencias sociales
resultan, como veremos, cuanto menos alentador. Precisamente, al concurrir áreas diversas pero
con un cuerpo disciplinar común, el ámbito social.
Está suficientemente demostrado que el ABP promueve el aprendizaje significativo y pordescubrimiento, probablemente, esto sea debido a la elección de los escenarios planteados, sin una
solución predeterminada. Dichos entornos problema suscitan el reto en la superación de la
dificultad entre el alumnado, al tiempo que fomentan el interés y la actitud colaborativa. En este
sentido, se confirma el enfoque constructivista como la base metodológica idónea para impulsar
este tipo deaprendizaje.
La génesis de determinados problemas, basados en escenarios reales y del entorno, fomenta
aprendizajes significativos, aprendizajes consolidados y referidos al reto propuesto. Este
planteamiento metodológico exige la revisión de diversas técnicas y habilidades de las ciencias
sociales para llevar a cabo el análisis de diferente tipo de imágenes y documentación gráfica y
escrita. Asíse promueve un interés en el alumnado universitario sobre el conocimiento y dominio
de las destrezas de estas disciplinas, aplicados a la resolución de estos problemas. Asimismo, el
conocimiento derivado del análisis de estos casos reales conduce a un compromiso y una
valoración de los posibles desequilibrios de los contextos de la realidad.

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Geografía,Historia, Arte y Economía, entre otras materias afines, consiguen alcanzar un currículo
común e interdisciplinar, al menos sobre determinados contenidos, a fin de generar situaciones de
este tipo de aprendizaje. Posteriormente, respetando las fases establecidas y manteniendo un apoyo
sostenido del tutor facilitador se pueden ir obteniendo las primeras garantías para llevar a cabo unatransferencia didáctica en todas las ciencias sociales.
Los rasgos del Aprendizaje basado en Problemas
El Aprendizaje basado en Problemas (ABP) se sustenta sobre el principio de utilizar los problemas
como punto de partida para la adquisición e integración de nuevos conocimientos (Barrows, 1986).
El desarrollo de este método requiere: compromiso del alumno en su aprendizaje, formación de
pequeñosgrupos, el papel de guía y consultor del aprendizaje del docente, la organización del
currículo sobre los problemas que estimulan el aprendizaje y que desarrollan las habilidades en la
resolución de problemas (Barrows, 1996).
El ABP promueve el conocimiento aplicado a escenarios sociales reales, donde se precisa analizar
todos los elementos para alcanzar un resultado. Esto significa que el...