Aparato digestivo de las aves

 
APARATO DIGESTIVO DE LAS AVES

Las aves forman el grupo de los vertebrados mejor caracterizados y, por tanto, más fáciles de definir. Un ave es un vertebrado provisto de pico, revestido de plumas y con los miembros anteriores transformados en alas. El carácter más exclusivo es la existencia de plumas, y el más general es el pico. Existen aves con alas atrofiadas pero ninguna estádesprovista de pico.
El pico, que comprende las mandíbulas que forman un pico óseo. La forma del pico está estrechamente ligada al régimen alimenticio. En la actualidad todas las aves están desprovistas de dientes aunque en edades geológicas anteriores hubo aves provistas de éstos.
En la cavidad bucal de las aves desembocan las glándulas salivales y donde se encuentra la lengua, que generalmente espuntiaguda y muchas veces posee revestimiento córneo.
El sistema digestivo de las aves es muy similar a de los mamíferos, ya que poseen prácticamente los mismos órganos y estos desempeñan las mismas funciones, aunque poseen peculiaridades morfológicas y estructurales, que diferencian este sistema del de los mamíferos.
En primer lugar, el aparato digestivo comienza con el pico y la boca, lugar donde nose produce ninguna masticación, y el alimento es tragado entero. Este pasa luego por el esófago, el cual es bastante muscular y en algunos grupos como los granívoros presenta un ensanchamiento denominado buche, el cual sirve como almacenamiento de alimento. El estómago de las aves es glandular, donde la acción de las enzimas gástricas ayuda a la degradación de los alimentos ingeridos, para quesean aptos para su asimilación. Muchas aves ingieren pequeñas piedrecillas que se sitúan en el estómago muscular llamado molleja, estas piedrecillas se denominan "grit", y tienen como función ayudar al proceso de molienda. A continuación el alimento pasa al intestino, el cual es bastante diferente al de los mamíferos. Sin embargo, es posible diferenciar claramente un intestino medio, denominadoduodeno, donde desembocan los productos del hígado y del páncreas.
A continuación está el intestino delgado, donde se produce la asimilación de las sustancias alimenticias al organismo y un intestino terminal, el cual en aves de régimen vegetariano se divide en dos ciegos. Los desechos del proceso digestivo se eliminan por la cloaca, lugar donde convergen además los conductos del sistema reproductory urinario.
 
El sistema de excreción está adaptado para la vida aérea. Se presentan dos riñones, los cuales excretan ácido úrico, el cual se puede concentrar más, por lo que no es necesario diluir la orina con agua, disminuyendo así el peso del ave. Los picaflores o colibrís secretan algo de urea, ya que ingieren una alta cantidad de agua, debido a su dieta nectarívora.
 
En aves marinas(Procellariiformes), por sobre el pico, se presenta la glándula de la sal, la cual concentra las sales que vienen en la dieta, y las elimina por una "lágrima", manteniendo así el equilibrio osmótico. Las rapaces (Falconiformes), con algunas excepciones, también presentan esta adaptación, pero no se sabe bien si es igual a la de las aves marinas.



 
APARATO DIGESTIVO DE LAS AVES
El aparatodigestivo de las aves difiere bastante de los mamíferos. La longitud relativamente corta de las diversas partes, varía con el tamaño del animal y con el tipo de alimentación. El aparato consta del pico, estómago glandular (proventrículo) y estómago muscular (molleja), intestino delgado y grueso, ciego, recto, y cloaca.   La boca constituida por un pico, le sirve como órgano prensil; lalengua de poca movilidad cubierta por una córnea dura en la punta, no posee dientes y en sus paredes hay glándulas salivales que humedecen los alimentos con acción más lubricante que enzimática. El esófago comunica la faringe con el estómago, a la entrada del tórax se...