Aparato Respiratorio

TRÁQUEA
La palabra tráquea, derivada del griego, alude a la aspereza que proporciona a este órgano la presencia de anillos cartilaginosos salientes. También se llama traquearteria y es la porción del conducto respiratorio comprendida entre la laringe y los bronquios.
Situación. Ocupa la parte anterior y media del cuello y penetra en la parte superior del tórax, por detrás del esternón. Entodo este trayecto está colocada por delante del esófago. Su extremo superior corresponde a la sexta o séptima cervical y, el inferior, a la tercera o cuarta vértebra dorsal.
Dirección. Su trayecto es recto, pero se hace más profundo a medida que desciende. Está separada de la piel, en su extremidad superior, por un espacio de 18 milímetros; al nivel de la horquilla esternal, ese espacio es de 45milímetros y, al nivel de su bifurcación, de 7 centímetros. Esto se debe no sólo a la inclinación de la tráquea hacia abajo y atrás, sino también a la dirección de la pared del tórax. Sobre el plano horizontal se desvía ligeramente a la derecha, a causa de la presencia del cayado aórtico.
Forma. Es la de un tubo cilíndrico, cuya parte posterior es aplanada.
Tiene dos depresiones: la superiorpor el lóbulo izquierdo del tiroides, impresión tiroidea; la inferior, cerca de su bifurcación y también sobre el lado izquierdo, por el cayado aórtico, impresión aórtica. Por último, el diámetro de la tráquea aumenta ligeramente de arriba abajo.
Dimensiones. La longitud de la tráquea es de 12 centímetros en el hombre y 11 en la mujer. Esta longitud aumenta o disminuye si la laringe se eleva o seabate y varía, con la edad y con el individuo. En el hombre adulto su diámetro transversal mide 20 milímetros, como promedio, y el anteroposterior, 10 milímetros. Estas medidas están tomadas en el cadáver; en el vivo, son menores.
Relaciones. En la porción cervical, por delante, se relaciona con el istmo del cuerpo tiroides, que cubre sus dos o tres primeros anillos; con las venas tiroideasinferiores, que descienden al tronco braquiocefálico izquierdo; con la arteria tiroidea de Neubauer cuando existe, con los músculos esternotiroideos y esternohioideos. Por detrás, corresponde al esófago que la desborda hacia la izquierda y al cual está unida por tejido celular y fibras elásticas. A los lados, está colocada entre los lóbulos del cuerpo tiroides, en su parte superior; más abajo serelaciona con el paquete vascular y nervioso del cuello, con la carótida primitiva, con la yugular interna y con el nervio neumogástrico; además, con las arterias tiroidea inferior y vertebral y con los dos nervios recurrentes.
Estructura. Compuesta por una parte externa, fibrosa y cartilaginosa, y otra interna, mucosa.
Envoltura fibrocartilaginosa. La membrana fibrosa forma un tubo que secontinúa por arriba con el pericondrio del cartílago cricoides, y por abajo con la envoltura externa de los bronquios. Los anillos cartilaginosos son en número de 15 a 20, miden de 2 a 4 milímetros de altura y están comprendidos en el espesor de la membrana fibrosa que se desdobla para alojarlos. Estos anillos son incompletos, les falta el cuarto o el quinto posterior y además son muy irregulares, no sóloen sus dimensiones, sino también en su dirección, pues hay anillos que se inclinan uno sobre el otro, uniéndose en uno o varios puntos y hasta algunos de ellos parecen resultar de la fusión de dos. Sólo el primero y el último presentan una disposición más constante.
Mucosa. Reviste el interior del conducto fibrocartilaginoso. Es delgada, semitransparente y se adhiere a las partes que reviste.Está compuesta de un epitelio cilíndrico y ciliado, y de un corion de tejido conjuntivo con abundantes fibras elásticas, Posee numerosas glándulas que se hallan situadas entre los cartílagos y en la parte posterior de la tráquea.
Vasos y nervios.
Arterias. Derivan de las tiroideas superiores, de las inferiores, de las tímicas y de la bronquial derecha.
Venas. Forman anillos que recorren los...