Apartheid educativo

APARTHEID EDUCATIVO:
EDUCACIÓN, DESIGUALDAD
E INMOVILIDAD SOCIAL EN
BOGOTÁ
Mauricio García Villegas*
Laura Quiroz López**

H

ace más de cincuenta años Daniel Santos cantaba una de sus
canciones más conocidas: “Cuatro puertas hay abiertas / Al que
no tiene dinero / El hospital y la cárcel / La iglesia y el cementerio”.
Cuando escribió esa canción las ciudades latinoamericanas eranpequeñas y la economía de los países era más atrasada. ¿Cuánto han
cambiado las cosas desde entonces? La cárcel sigue siendo el paradero
errático de los pobres, la iglesia ha dejado de ser el refugio material
de los desamparados, y en las últimas décadas se han abierto para los
pobres algunas puertas que estaban reservadas para los privilegiados.
La más importante es la educación. ¿Qué tanto seha abierto esa
puerta? Ese es el tema de este ensayo.
Si se mira por el lado de la cobertura, o más bien del acceso, la
historia de la educación en Colombia es una historia de progreso
ininterrumpido al menos desde 1957 (entre 2002 y 2009 la educación básica y media creció el 14%1). Pero es menos alentadora de lo
* Doctor en Ciencia Política, profesor de la Universidad Nacional de Colombia,investigador del Centro de Estudios sobre Derecho, Justicia y Sociedad (Dejusticia) [www.dejusticia.org] y columnista de El Espectador, Bogotá, Colombia,
[mvillegas@wisc.edu].
** Politóloga, investigadora asistente del Instituto de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales ( IEPRI) de la Universidad Nacional de Colombia, Bogotá,
Colombia, [lauracros@gmail.com]. Esta investigación serealizó en Dejusticia y
fue financiada por la Embajada de los Países Bajos. Una síntesis se publicó en
Razón Pública con el título “Apartheid educativo en Bogotá”. Algunos apartes
también aparecen en la tesis de grado de Laura Quiroz, quien hizo su trabajo de
grado mientras era pasante en Dejusticia, vinculada al proyecto que dio lugar al
presente escrito. Fecha de recepción: 19 de marzo de 2011,fecha de modificación,
31 de agosto de 2011, fecha de aceptación: 20 de octubre de 2011.
1
Según la Secretaría de Educación Distrital ( SED), la educación media corresponde a la educación que se imparte a los jóvenes de 16 y 17 años que cursan
10° y 11°. En el Ministerio de Educación Nacional no se habla de educación
media y se considera que estos grados son parte de la básica secundaria.Revista de Economía Institucional, vol. 13, n.º 25, segundo semestre/2011, pp. 137-162

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Mauricio García Villegas y Laura Quiroz López

que parece: la puerta por la que entran los pobres es más estrecha.
La educación básica no sólo está dividida por clases sociales, es decir,
los ricos y los pobres envían sus hijos a colegios diferentes, sino que
los ricos reciben una educación demejor calidad que la de los pobres
(cuya puerta de salida es más grande). Si el propósito es crear una
sociedad más democrática, incluyente e igualitaria, estos dos hechos
son muy graves y nos encaminan por una vía opuesta a dicho propósito.
La ampliación de la cobertura es importante y en este terreno se han
hecho avances significativos, sobre todo en Bogotá2. Sin embargo, la
cobertura esnecesaria pero insuficiente para proteger el derecho a la
educación. Se requiere además que aumente con estándares de calidad
similares para todas las clases sociales3.
No solo estamos lejos de conseguir esto último, sino que en algunos aspectos hemos ido hacia atrás. Hace treinta o cuarenta años,
sobre todo en los pueblos y las ciudades intermedias, las escuelas y
los colegios recibíanestudiantes de todas las clases sociales. Los hijos
de los ricos estudiaban con los hijos de los pobres. En los colegios (y
en las universidades) se vivía un ambiente relativamente pluriclasista.
Incluso en Bogotá, hasta mediados de los años ochenta, había unos 20
colegios de muy buena calidad, entre ellos el INEM de Kennedy y el
Francisco de Paula Santander, donde asistían alumnos de un amplio...