Apego adulto

02. López

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Apego: estabilidad y cambio a lo largo del
ciclo vital
FÉLIX LÓPEZ
Universidad de Salamanca

Resumen
El artículo es una revisión teórica en la que se aborda, en primer lugar, el concepto de apego, sus componentes,
tipos, funciones, consecuencias y se plantean un conjunto de preguntas relacionadas con la estabilidad y el cambio a lo largo delciclo vital, tema central del artículo. Se pasa a continuación a revisar varios asuntos clave
necesarios para la discusión posterior sobre la estabilidad y el cambio: en primer lugar, si el apego es un sistema
estable único o si se trata de varios sistemas de relación que se manifiestan según la interacción que se tiene con
cada persona; su estabilidad a través de diferentes situaciones, suinteracción con otros sistemas relacionales de
la persona (exploratorio, afiliativo, miedo a extraños, sexual) y el concepto unificador de “internal working
model”. Por último, la discusión acerca de la estabilidad y el cambio se construye a partir del análisis de los
enfoques teóricos que lo han abordado, los datos disponibles en la actualidad y se concluye revisando las evidencias en torno a lascausas de la estabilidad y del cambio.
Palabras clave: Apego, vinculación afectiva, ciclo vital, estabilidad y cambio, revisión teórica.

Attachment: Stability and change across
the life span
Abstract
This article is a theoretical revision first addressing the concept of attachment, its elements, types, functions
and consequences. In this first section it posses several questionsconcerning stability and change across the life
cycle, the main focus of this article. It then examines several key issues needed in order to further discuss stability
and change. That is, firstly, whether or not attachment is a single stable system or rather a set of several relationship systems which come about depending on the relationship the individual has with different people; its
stabilitythroughout different situations, its interaction with the individual’s other relationship systems (exploratory, affiliative, fear of strangers, sexual) and the unifying concept of the “internal working model”. Lastly,
stability and change is discussed by analysing its different theoretical approaches, data currently available,
and to conclude there is also a revision of the grounds for stabilityand change.
Keywords: Attachment, emotional bonding, life cycle, stability and change, theoretical revision.

Correspondencia con el autor: Universidad de Salamanca. Facultad de Psicología. Departamento de Psicología
Evolutiva y de la Educación. Avda. de la Merced, 109-131. 37005 Salamanca. flopez@usal.es
Original recibido: Noviembre, 2004. Aceptado: Julio, 2005.
© 2006 by Fundación Infanciay Aprendizaje, ISSN: 0210-3702

Infancia y Aprendizaje, 2006, 29 (1), 9-23

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CONCEPTOS Y PREGUNTAS
Concepto de apego
El “apego” (attachment, Bowlby, 1969, 1973, 1980) es un vínculo afectivo, de
naturaleza social, que establece una persona con otra, caracterizado por conductas
de búsquedade proximidad, interacción íntima y base de referencia y apoyo en
las relaciones con el mundo físico y social. Desde el punto de vista emocional, este
vínculo, cuando se está seguro de la incondicionalidad de la figura de apego y de
la competencia del otro para ayudar, conlleva sentimientos de seguridad, estabilidad y autoestima, facilitando la empatía, la ternura, el consuelo, lacomunicación emocional y hasta el amor, entre las dos personas. Desde el punto de vista
mental, el apego acaba construyendo un conjunto de representaciones sobre la
propia figura de apego, sobre sí mismo, la relación y la supuesta imagen que la
figura de apego tiene de la persona apegada. Si el vínculo del apego se forma de
manera adecuada, el contenido esencial de estas representaciones es la...