Apelegrino Definitivo

Conferencia Hemisférica sobre Migración Internacional:
Derechos Humanos y Trata de Personas

Santiago de Chile, 20-22 de noviembre de 2002

La migración internacional en América Latina. Tendencias y
perfiles de los migrantes
Adela Pellegrino
Programa de Población
Facultad de Ciencias Sociales
Universidad de la República

Versión definitiva del documento solicitado para la Conferencia organizadapor la
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y la Organización
Internacional para las Migraciones (OIM) con la colaboración de la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de Estados Americanos (OEA)
y de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para Refugiados (ACNUR)
y con el coauspicio del Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP),del Banco
Interamericano de Desarrollo (BID), del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
(UNICEF) y de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
El documento ha sido preparado gracias a la colaboración financiera del Banco
Interamericano de Desarrollo (BID).

Presentación

Este trabajo se propone describir la evolución de la migración internacional de
latinoamericanos y caribeños enlas últimas décadas, ubicando dicho proceso en el
contexto internacional. Haremos referencia a la relación entre migración y desarrollo y
los efectos de la migración sobre los países. Finalmente, concluiremos con algunas
reflexiones tendientes a formular hipótesis sobre el futuro de los movimientos
internacionales en el subcontinente. En un Anexo se agrega un resumen sobre las fuentes
disponiblespara el estudio del tema.

1) La migración y el contexto internacional
La migración internacional ocupa un lugar importante en los medios de
comunicación masivos y también en la agenda de la discusión de los países receptores. El
número de personas involucradas en estos movimientos ha crecido sostenidamente en la
segunda mitad del siglo XX. De acuerdo a los datos disponibles, las personas nacidasen
un territorio diferente al que residían eran 75 millones en 1965 y aproximadamente 175
millones en el año 2002 Europa alberga el número mayor de inmigrantes, aunque en
Norte América y Oceanía son las regiones donde el peso sobre el total de la poblaciòn es
mayor. (N.U, 2002) (Cuadro 1).
Si nos atenemos sólo al impacto cuantitativo, éste podría considerarse un
fenómeno menor, dado que el totalde migrantes representa alrededor del 2.9% del total
de los habitantes del planeta. Su importancia radica en otros aspectos.
En primer lugar, en los países de emigración alta, si bien el significado de la
misma así como las opiniones que la cuestión suscita presentan una gran diversidad, su
impacto sobre la vida social y económica es de gran relevancia; en segundo lugar, en los
países derecepción, los migrantes se encuentran particularmente concentrados en las
llamadas “ciudades globales”, puntos de convergencia del poder económico y político,
de la administración de la riqueza y del conocimiento, en los que la inmigración produce
una sensibilidad especial; tercero, los lugares de origen de los migrantes se han
multiplicado significativamente y ello ha tenido como consecuencia que elcarácter
multiétnico y multicultural sea uno de los rasgos distintivos de las sociedades
contemporáneas receptoras de inmigrantes; por último, los migrantes de las últimas
décadas no llegan a territorios vacíos y naciones nuevas en proceso de consolidación,
como sucedió con la emigración europea del siglo XIX, sino que se incorporan a
sociedades fuertemente estructuradas, lo que implica dificultadesadicionales en el
proceso de integración.
Otro aspecto que genera inquietud y movilización de parte de organismos
internacionales, gobiernos y movimientos de defensa de los derechos humanos, tiene que
ver con la “industria” que existe en torno al tráfico de migrantes y a las arbitrariedades de
que son objeto los llamados migrantes irregulares.

2

El proyecto liberal en materia de circulación de...