apertura y pobreza que clase de apertura es pier salama

Apertura y pobreza:
¿qué clase de apertura?

L

a pobreza persiste en grados considerables tanto en la
mayoría de los países del llamado tercer mundo como
en los del primero. Las formas de medirla son diferentes,
lo que dificulta las comparaciones. En los primeros se utiliza un indicador basado en la posibilidad de compra de
una canasta básica mínima que permita la supervivencia, y
se añade a esacanasta un conjunto de servicios necesarios
como vivienda y transporte. Este indicador define una línea
de pobreza. Con excepción de Estados Unidos, en los países del primer mundo se utiliza un indicador que toma en
cuenta sólo la distribución del ingreso. La pobreza en este
caso se considera relativa: por debajo de 50% del ingreso
promedio es ser pobre. El conjunto de las mediciones de la
*Profesor y director científico de la revista Tiers Monde.

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COMERCIO YEXTERIOR,
APERTURA
POBREZAVOL. 56, NÚM. 1, ENERO DE 2006

PIERRE SALAMA*

pobreza es arbitrario pues con frecuencia sólo se toman en
cuenta los ingresos monetarios y se descuidan los diversos
mecanismos de solidaridad no mercantiles. Por ejemplo, se
ignora la subjetividad de los individuos que se pueden sentir pobres por muchasotras razones como la de no poder
cumplir compromisos transmitidos en alguna medida por
códigos de valor heredados.
En los llamados países subdesarrollados destacan dos fenómenos, presentes también en el mundo desarrollado pero
menos visibles: el crecimiento fomenta desigualdades cada
vez mayores entre el capital y el trabajo y en este último desde hace más de 20 años. Las leyes del mercado noconducen a una disminución de la pobreza cuando el crecimiento
es modesto y volátil como en América Latina, y cuando es
fuerte sus efectos potencialmente positivos se contrarrestan
de manera parcial por el gran aumento de las desigualdades

como en el caso de China. La evolución de la pobreza depende en último análisis de tres factores: la tasa de crecimiento,
el grado de las desigualdades y lavariación de éstas. Entre
más alto sea el nivel de las desigualdades, habrá menos posibilidad de que el crecimiento disminuya la pobreza si dichas
desigualdades permanecen constantes (crecimiento neutro
desde el punto de vista de los efectos de la distribución), y a
la inversa: si las desigualdades se acentúan es necesario lograr
una mayor tasa de crecimiento para disminuir la pobreza,
siempre que lasdesigualdades permanezcan estables. El hecho es que en América Latina el grado de las desigualdades

es muy elevado y el crecimiento es modesto. La volatilidad
de este crecimiento se traduce en un incremento de las desigualdades muy pronunciado durante la crisis y que tiende
a continuar al inicio de la recuperación. Esto es lo que explica la persistencia de la pobreza en tanto que las altas tasas deinflación dejaron de producir pobres en masa.1
La pobreza se mantiene elevada en América Latina, disminuye ligeramente en los periodos de gran crecimiento,
aumenta de manera drástica cuando se presenta una crisis
económica y se estanca durante las fases iniciales de la recuperación. Las acciones gubernamentales acentúan esta
1. La transición de una economía con altas tasas de inflación hacia unaeconomía con bajas tasas al principio de los años noventa ha dado como resultado
una disminución de las desigualdades cuyo efecto es una reducción de la
pobreza.

La apertura puede permitir
un aumento de la tasa de crecimiento,
pero sólo si se acompaña de medidas
que no tengan que ver con el libre
comercio

evolución: mientras se esperaría que durante las fases de
recesión se protegiera sobre todo alos sectores más vulnerables, ocurre lo contrario. Asimismo, la elasticidad de los
gastos sociales con respecto al producto interno bruto (PIB)
per cápita tiende a aumentar en los periodos de crecimiento, pero en las fases recesivas, por presiones del Fondo Monetario Internacional (FMI), los gastos sociales disminuyen
cuando deberían aumentar, ya que los pobres resienten con
mayor intensidad la...