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En las colmenas de Anzoátegui la producción de miel va en picada
09.03.2014 05:29 AM El presidente de la Asociación de Apicultores del sur anzoatiguense (Apasa), Manuel Bernáez, explicó que desde el 2011, la producción mielera disminuyó de 275 a 80 toneladas
Marinelid Marcano mmarcano@eltiempo.com.ve

Bernáez espera que aumente tanto la producción en lascolmenas como en el número de apicultores Foto: David Nogales
El Tigre.- El gusto por la apicultura creció con Manuel Bernáez, desde que corría por los campos de su tierra natal, Guárico. Esa fascinación  por descubrir el proceso de extracción de la miel lo llevó a prepararse sobre la materia.   
Su conocimiento y experiencia, hoy en día lo tienen ocupando la presidencia de la Asociación deProductores Apícolas del sur de Anzoátegui (Apasa), tribuna desde la que ha logrado impulsar la producción de miel en la zona centro-sur de la entidad.   
Desde su angosta pero cómoda oficina, Bernáez ofreció detalles de las debilidades, fortalezas, zafra y planes para mejorar la producción.   
-¿Cuándo se creó  Apasa y cuáles han sido sus logros hasta ahora?   
-Apasa se fundó en noviembre de 2009.En ese momento iniciamos el gremio con 22 apicultores que tienen su explotación mielera en la zona, aunque muchos no residen acá, pero mantienen sus colmenas en la Mesa de Guanipa. Hoy, en  2014, registramos a 52 productores, lo que nos permite decir, que hemos ido en crecimiento, poco a poco.   
-¿Qué cantidad de colmenas tienen  actualmente los apicultores en la zona?
-Con estos 52 productoresabarcamos 4.047 colmenas en la actualidad. Pero en la zona hay unas 5.200 colmenas, lo que pasa es que dependiendo del clima, unas se secan. Pero en estos momentos, estamos por culminar una encuesta apícola nacional que abarca nueve estados productores de la materia prima para verificar el porcentaje que aportan.   
-Y de ese porcentaje, cuál sería el orden en el que se encuentra Anzoátegui?   -Junto con los estados vecinos, Monagas y Bolívar, podemos decir que estamos rondando el 90% del aporte de miel nacional. Y en ese sentido nos sentimos orgullosos, porque hemos visto el fruto del trabajo organizado, en la medida que van llegando nuevos apicultores a la zona.   
-¿Y la producción local en cuánto se ubica?  
-La producción está bajísima. De 2011 para acá, hemos venido en una caídaimportantísima en la producción. Por el cambio climático, comienzan las lluvias y se detienen y ese es un factor que incide en la floración y producción de néctar. Nosotros de 275 toneladas de miel que estábamos extrayendo en  2011, en la zafra 2013-2014 caímos a 80 toneladas en la zona. En términos de valor por colmenas, estábamos hablando de un  promedio de 50 kilogramos por colmena cada  año yhemos caído a 20 kilos anuales por colmena.   
-¿Existe algún factor  adicional al clima que incida en la disminución de la zafra?  
-Para nosotros, el mantener las colmenas vivas, que no emigren y se mantengan fuertes y sanas, depende de la alimentación complementaria. Y actualmente, el problema con la escasez de azúcar nos afecta. Porque dependemos de forma mayúscula de eso, porque si noalimentamos las colmenas, emigran y las que no, se deterioran.   
-¿Han buscado ayuda con el Gobierno con respecto a esto?   
-Estamos gestionando con el Gobierno central el tema del azúcar. En la actualidad hemos sostenido dos reuniones con el Ministerio de Alimentación y ahora vamos al nivel del Ministerio de Agricultura y Tierra; de manera que puedan entender que la actividad nuestra no se puedesostener ni mantener si no contamos con ese insumo.   
-¿Qué cantidad de azúcar requieren en promedio para alimentar las colmenas?
-Una colmena  consume en la época seca  (dependiendo de  cuánto dure el verano que puede extenderse de cinco a siete meses), entre 20 y 30 kilogramos de azúcar que luego se convierten en jarabe (en una proporción de dos litros de agua para un kilo de azúcar), de...