Apis Mellifera

Apis MelliferaLas abejas construyen colmenas, nidos elaborados por una matriz densa de células hexagonales de cera, que utilizan para el almacenamiento y para la cría. Contiene más de 20.000  individuos durante los meses de verano, las colmenas domésticas pueden tener más de 80.000 individuos. Las abejas tienen una organización social dividida en tres especies: "reinas", "zánganos" y "obreras".La abeja reina está en el centro de la colonia y es la más grande, midiendo hasta 2 cm, y tiene un abdomen más largo que las obreras o los zánganos. Su boca tiene partes para masticar y su aguijón es curvo sin barbas, a diferencia de las otras, la reina puede usarlo muchas veces sin morirse. Su función es poner huevos, más de 1.500 por día, y esto durante toda su vida útil que suele ser de dosa cinco años. Dependiendo de las condiciones climáticas, suele comenzar a poner huevos en primavera, pero esta actividad está condicionada por varios factores como el flujo de néctar, recolección de polen, duración del día, temperatura, etc. Los deposita en los paneles de cera que las obreras construyen con celdas hexagonales. Las abejas reinas liberan feromonas para regular las actividades de lacolmena. Las feromonas de la reina, entre otras funciones, modifican el comportamiento de las obreras de modo que éstas alimentan las nuevas larvas como obreras y no como reinas en condiciones normales. La abeja reina no abandona la colmena, salvo durante los vuelos de fecundación, o cuando se produce un enjambre para dar lugar a una nueva colonia.
Las obreras que nacen a principios de latemporada viven cerca de 6 semanas, mientras que las nacidas en el otoño viven hasta la primavera siguiente. Muchas abejas obreras producen feromonas como la reina, pero ellas lo hacen para comunicarse con otras abejas. Las abejas obreras son hembras estériles, que constituyen la gran mayoría de los ocupantes de la colmena. Realizan todas las diferentes tareas necesarias para mantener y hacer funcionarla colmena. Cuando son jóvenes, trabajan en la construcción de la colmena, con el cuidado de las crías, atendiendo a la reina y a los zánganos, con la limpieza, con la regulación de la temperatura y la defensa de la colmena. Las obreras mayores son las abejas llamadas del campo, porque forrajean fuera de la colmena para recolectar el néctar, polen, agua y ciertas resinas vegetales pegajosasutilizadas en la construcción de colmenas. Tienen una estructura llamada cesta de polen en cada pata trasera, un estómago adicional para almacenar y transportar el néctar o miel, cuatro pares de glándulas especiales que secretan la cera en la parte inferior de su abdomen, y miden unos 12 mm de largo. Tienen un aguijón recto que sólo puede utilizarse una vez, después de usarlo se arranca de su abdomen ymata a la abeja.
Cuando las abejas recogen el néctar y polen, dispersan el polen de una planta a la otra (polinización) y traen algo de este polen y néctar a la colmena para la producción de la miel. El néctar traído a la colmena es "masticado" por alrededor de una media hora. Luego, lo depositan en las celdas de la colmena para que el agua se evapore. Las abejas aceleran el proceso de secadobatiendo sus alas para ventilar el néctar. Una vez que la miel es suficientemente pegajosa, tapan las celdas de las abejas con cera para el almacenamiento.
Los zánganos viven alrededor de seis a ocho semanas. Sólo unos pocos cientos están siempre presentes en la colmena. Como los huevos que producen los zánganos no han sido previamente fecundados, tienen la mitad de la dotación genética de laespecie. La función principal de los zánganos es fertilizar a la nueva reina. Éstos copulan con la reina en pleno vuelo y tras haber finalizado, el zángano muere. La abeja reina copula con varios zánganos (más de 15) en los diversos vuelos de fecundación. Los zánganos no poseen aguijón, ya que el aguijón es en realidad un contenedor de huevos modificado.
Los ojos de un zángano son notablemente más...